Nước Australia là quốc gia - châu lục duy nhất trên Trái Đất. Tuy nhiên, do những biến động của vỏ Trái Đất, châu lục này đang chuyển động dần về phía Bắc mỗi năm khoảng 7cm, nhà nghiên cứu Dan Jaksa thuộc cơ quan Khoa học Địa lý Australia cho biết trên trang tin ABC. Điều này làm cho hệ thống tọa độ nước Australia thường sai lệch vị trí tới 1,5m.
Việc xác định vị trí của Australia là một vấn đề quan trọng hơn bao giờ hết, nhất là trong bối cảnh hiện có vô số các thiết bị và công nghệ dựa trên hệ thống GPS, từ trò chơi Pokémon Go cho đến các loại xe tự lái đang được thử nghiệm.
"Với các ứng dụng được cài đặt vào các hệ thống giao thông thông minh - giống như xe hơi không người lái - nếu các ứng dụng tính toán sai 1,5m thì xe của bạn sẽ chạy vào làn đường khác và điều này là hết sức nguy hiểm" - Dan Jaksa nói.
Để khắc phục vấn đề này, cơ quan Khoa học Địa lý Australia sẽ cập nhật hệ thống tọa độ của nước này phù hợp với tọa độ của vị trí lục địa Australia dự kiến vào năm 2017, theo ABC.
| Câu lục Australia đang chuyển động dần về phía Bắc mỗi năm khoảng 7cm. (Nguồn: Mashable Asia) |
Trôi dạt lục địa là sự chuyển động tương đối của các lục địa trên Trái Đất. Lý thuyết trôi dạt lục địa được Alfred Wegener đưa ra lần đầu tiên năm 1912
Theo đó, Alfred Wegener đã từng nhận thấy rằng các lục địa ở hai bên bờ Đại Tây Dương có thể đã dính liền nhau (ví dụ Châu Phi và Nam Mỹ). Sau đó, Benjamin Franklin cũng có nhận xét tương tự.
Sự tương đồng giữa các cấu trúc địa lý và hóa thạch ở các lục địa làm cho các nhà địa chất năm 1900 thậm chí cho rằng, các lục địa đã từng xuất phát từ một "siêu lục địa" với cái tên là Pangaea.
Ban đầu, giả thuyết đó không được chấp nhận rộng rãi vì người ta không hiểu tại sao các lục địa lại có thể trôi dạt ra xa nhau. Cho đến tận những năm 1950 giả thuyết mới được chấp nhận ở Châu Âu và phải đến thập niên 1960 nó mới được chấp nhận ở Bắc Mỹ.
Giả thuyết trôi dạt lục địa cũng trở thành một bộ phận của một lý thuyết lớn hơn là lý thuyết kiến tạo mảng.
Bằng chứng về sự trôi dạt của các lục địa hiện nay rất nhiều. Các hóa thạch động thực vật có tuổi ngang nhau (ví dụ hóa thạch của một loại cá sấu được tìm thấy ở Brasil và Nam Phi) được tìm thấy ở bờ của các lục địa cho thấy rằng chúng đã từng có một nguồn gốc chung.