Một người phát ngôn của gia đình Matthew Hedges nói: "Chúng tôi có thể xác nhận anh ấy đã bị kết án tù chung thân. Buổi xét xử diễn ra trong chưa đầy 5 phút và luật sư của Hedges không có mặt".
Matthew Hedges bị bắt tại sân bay quốc tế ở thành phố Dubai hôm 5/5 khi đang thực hiện chuyến nghiên cứu về các chính sách đối nội - đối ngoại của UAE sau cuộc cách mạng Mùa Xuân Arab năm 2011.
| Sinh viên người Anh Matthew Hedges (phải) bị UAE kết án tội gián điệp. (Nguồn: EPA - EFE) |
Ngoại trưởng Anh Jeremy Hunt bày tỏ "rất sốc và thất vọng" về phán quyết này. Trong một tuyên bố, Ngoại trưởng Hunt nêu rõ: "Phán quyết hôm nay không phải là điều chúng tôi mong muốn từ một người bạn hay một đối tác đáng tin cậy của Vương quốc Anh, và đi ngược lại những đảm bảo trước đó".
Ông cảnh báo UAE rằng "việc thực thi phán quyết trên sẽ làm ảnh hưởng đến quan hệ giữa hai nước, vốn đang được xây dựng trên nền tảng tin tưởng lẫn nhau". Ông cũng kêu gọi UAE cân nhắc lại quyết định trên.
Về phần mình, trong bài phát biểu tại Quốc hội Anh trước đó, Thủ tướng Anh Theresa May cũng bày tỏ "thất vọng sâu sắc" về phán quyết trên, đồng thời cho biết Chính phủ Anh sẽ tiếp tục gây sức ép giải quyết vấn đề này ở cấp cao nhất với UAE.