| Một thành viên của đoàn khảo sát nằm cạnh con cá tầm hồ 'quái vật' được kéo từ sông Detroit (Nguồn: USFWS) |
Theo Cục Cá và Động vật hoang dã Mỹ (USFWS), trong khi đang khảo sát cá tầm hồ trong khu vực vào ngày 22/4 thì các nhà nghiên cứu bắt được con cá tầm siêu lớn này.
Cần tới 3 người mới kéo được cá lên, đo và gắn thẻ. Sau đó, nó đã được thả trở lại sông.
Theo CNN, các nhà sinh vật học thuộc Văn phòng Bảo tồn Cá và Động vật hoang dã Alpena (AFWCO) thực sự sốc bởi phát hiện này và mô tả con cá tầm là "quái vật sông ngoài đời thực".
Nhóm nghiên cứu rất khó xác định giới tính hoặc tuổi của cá trong khoảng thời gian ngắn. Nhưng kích thước cho thấy con cá tầm là cá cái, có thể hơn 100 tuổi. Đáng kinh ngạc hơn là nó đã cố gắng tránh bị phát hiện bởi các cuộc khảo sát khoa học trong khu vực trong hơn 20 năm.
Cá tầm hồ được tìm thấy trong các hệ thống nước ngọt trên khắp nước Mỹ, từ Vịnh Hudson đến sông Mississippi. Con đực có thể sống từ 50 đến 60 năm, nhưng con cái được cho là có tuổi thọ vượt quá 100 năm.
Cá tầm trông rất giống tổ tiên thời tiền sử của chúng, với đuôi giống của cá mập, cùng miếng gai bảo vệ. Những đặc điểm này, kết hợp với kích thước lớn của chúng, tạo cho cá tầm vẻ ngoài có phần kỳ quái, nhưng chúng thực sự vô hại đối với con người.
Cá tầm là loài sống ở tầng đáy và dành phần lớn thời gian ở đáy sông hồ, nơi chúng ăn côn trùng, giun, ốc, tôm càng và cá nhỏ. Thông thường, cá tầm bắt mồi bằng cách hút một lượng lớn nước và trầm tích chứa đầy con mồi sau đó lọc thức ăn.
Theo USFWS, cá tầm hồ hiện bị liệt vào danh sách bị đe dọa ở 19 trong số 20 bang mà chúng được tìm thấy ở Mỹ, bao gồm cả Michigan.
Có một số lý do giải thích cho điều này, bao gồm ô nhiễm độc hại ở các tuyến đường thủy và việc xây dựng các con đập và các biện pháp kiểm soát lũ lụt ảnh hưởng đến khả năng di chuyển ngược dòng đến bãi đẻ của cá tầm.
Tuy nhiên, một trong những yếu tố chính là vấn đề đánh bắt quá mức.
Khoảng 120 năm trước, có một ngành đánh bắt cá tầm thương mại rất mạnh trên khắp nước Mỹ. Kể từ đó, các áp lực khác chẳng hạn như ô nhiễm đã làm giảm tuổi thọ của cá tầm, khiến kích thước của loài cá đặc biệt này càng trở nên ấn tượng hơn.
Hiện đã có lệnh cấm đánh bắt thương mại và giới hạn đánh bắt nghiêm ngặt đối với hoạt động câu cá giải trí đối với cá tầm nên chúng đang bắt đầu có dấu hiệu phục hồi. Sông Detroit hiện có một trong những quần thể sống khỏe mạnh nhất cả nước với hơn 6.500 con cá tầm.
Các cuộc khảo sát do AFWCO và các nhóm USFWS khác trên nước Mỹ thực hiện đóng một vai trò quan trọng trong việc theo dõi sự phục hồi dân số của những cá thể cá tầm khổng lồ như cuộc khảo sát này là dấu hiệu cho thấy quần thể và hệ sinh thái rộng lớn đang hoạt động tốt.
Tuy nhiên, các nhà khoa học cho rằng vẫn có thể có những con cá lớn hơn đang ẩn nấp dưới đáy sâu hơn.