Như vậy, Washington bảo lưu tư cách quan sát viên, nhưng sẽ không còn đóng góp và được bầu vào Ủy ban Di sản Thế giới nữa. Năm 1984, chính quyền Tổng thống Ronald Reagan quyết định rút khỏi tổ chức này, với cáo buộc UNESCO có lập trường phản đối Mỹ và lãng phí. Năm 2003, Mỹ quay trở lại UNESCO. Lý do cho việc rời bỏ tổ chức lần này là vì Mỹ phản đối tâm lý chống Israel tại đây.
| Trụ sở UNESCO |
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Heather Nauert nêu rõ: "Không dễ dàng để đưa ra quyết định này. Điều đó phản ánh khoản đóng góp ngày càng tăng của Mỹ đối với UNESCO, sự cần thiết phải cải cách cơ bản trong nội bộ tổ chức, và lập trường phản đối Israel vẫn được duy trì trong UNESCO."
Điện Kremlin gọi quyết định của Mỹ rút khỏi UNESCO là "tin tức đáng buồn".