| Một máy bay chiến đấu F-35 bay trên bầu trời trong sự kiện Fleet Week ở San Francisco, California, Mỹ ngày 7/10/2022. (Nguồn: Anadolu Agency) |
Ngày 27/1, Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis đã hoan nghênh quyết định của Mỹ phê duyệt việc bán máy bay chiến đấu F-35 cho Athens.
Tuyên bố của ông Mitsotakis có đoạn: "Hôm nay là một ngày quan trọng đối với quốc phòng của chúng ta và đối với nền ngoại giao Hy Lạp. Hy Lạp đang chính thức mua tới 40 máy bay chiến đấu F-35 thế hệ mới".
Thương vụ trên trị giá 8,6 tỷ USD.
Ông Mitsotakis cho biết ông đã nhận được một bức thư từ Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken, trong đó "cho thấy sức mạnh chiến lược của quan hệ Hy Lạp-Mỹ".
Trong thư, Ngoại trưởng Blinken viết: "Hy Lạp đã thực hiện những bước đi đáng chú ý để hiện đại hóa khả năng phòng thủ của mình. Tôi mong muốn tăng cường hợp tác và phát triển mối quan hệ chiến lược mạnh mẽ hơn giữa các lực lượng vũ trang hai bên".
Theo yêu cầu của luật pháp Mỹ, Bộ Ngoại giao đã thông báo cho Quốc hội về các thỏa thuận này, vốn được giữ nguyên cho đến khi Thổ Nhĩ Kỳ, đối tượng phòng thủ của Hy Lạp, phê chuẩn tư cách thành viên NATO của Thụy Điển.
Ngoài chiến đấu cơ F-35, Hy Lạp sẽ "mua một số lượng rất lớn thiết bị nhằm tăng cường sức mạnh cho ba nhánh của lực lượng vũ trang và lực lượng bảo vệ bờ biển Hy Lạp". Lô hàng này bao gồm tàu khu trục, máy bay chở hàng C-130, xe tăng, xe bọc thép và nhiều thiết bị quân sự khác.
Trong một thời gian dài, Hy Lạp đã tìm cách mua các máy bay phản lực F-35 hiện đại hơn từ Mỹ như một phần trong chiến lược phòng thủ chống lại Thổ Nhĩ Kỳ, quốc gia có mối quan hệ thường xuyên căng thẳng.
Athens phản đối kịch liệt việc Mỹ bán F-16 cho Ankara do tranh chấp biên giới trên biển ở phía đông Địa Trung Hải, nơi giàu tài nguyên năng lượng.