Theo thông báo ngày 26/8 của Nhà Trắng, sau quyết định của Tổng thống Mỹ Barack Obama, Khu bảo tồn biển quốc gia Papahanaumokuakea sẽ được mở rộng diện tích ra khoảng 1,5 triệu km2, gấp 4 lần diện tích bang California, Mỹ.
| Sơ đồ Khu bảo tồn biển quốc gia Papahanaumokuakea sau khi mở rộng. (Nguồn: NOAA) |
Các hoạt động phát triển năng lượng và đánh bắt cá thương mại sẽ bị cấm trong khu vực này. Trong khi đó, hoạt động nghiên cứu và thăm dò khoa học, hoạt động văn hóa truyền thống của người Hawaii và đánh bắt cá phi thương mại sẽ cần phải có giấy phép.
Khu bảo tồn Papahanaumokuakea được xây dựng năm 2006 theo quyết định của cựu Tổng thống George W. Bush nhằm mục đích bảo tồn vùng biển thuộc khu vực các đảo Tây Nam của Hawaii. Vùng biển này là nhà của nhiều rặng san hô và hàng trăm loài động vật quý hiếm của thế giới.
Theo kế hoạch, Tổng thống Obama sẽ có chuyến thăm tới Hawaii trong tuần tới để đánh dấu hoạt động này.