| Bộ trưởng Quốc phòng Kuol Manyang Juuk (thứ 2 từ trái sang) bắt tay Tổng thống Salva Kiir. (Nguồn: AFP) |
Đại sứ Thomas Hushek đã được triệu hồi về nước vào tháng 11/2109, khi các bên đối lập tại Nam Sudan không thành lập được chính phủ đoàn kết theo đúng thời hạn đã cam kết. Điều này khiến quan hệ với Mỹ - vốn ủng hộ mạnh mẽ đối với tiến trình hoà bình Nam Sudan trở nên căng thẳng.
Trong tuần qua, Mỹ đã áp dụng các lệnh trừng phạt đối với Bộ trưởng Quốc phòng Kuol Manyang Juuk và Bộ trưởng Nội vụ Martin Elia Lomuro với cáo buộc cản trở nỗ lực thực thi thoả thuận hoà bình 2018. Những người này sẽ bị cấm đến Mỹ và bị phong tỏa bất cứ tài sản nào mà họ có ở Mỹ.
Giới chức Nam Sudan đã phản đối các lệnh trừng phạt của Washington. Tuy nhiên, ông Hushek khẳng định, Mỹ hoàn toàn có thể áp dụng thêm các biện pháp trừng phạt nếu các cuộc đàm phán hoà bình không có tiến triển. Ngoài ra, Mỹ cũng đang xem xét, đánh giá lại quan hệ với Nam Sudan.
Trước đó, Washington cũng đã trừng phạt 5 quan chức tình báo của Nam Sudan vì những cáo buộc liên quan đến vụ bắt cóc hai nhà hoạt động đối lập tại Thủ đô Nairobi - Kenya năm 2017.