Biến thể này đã được phát hiện lần đầu ở Ấn Độ và được cho là có khả năng lây nhiễm cao và ảnh hưởng tới hiệu quả của vaccine.
Chánh Văn phòng Nội các Nhật Bản Katsunobu Kato cho biết Chính phủ đang đề cao cảnh giác trước biến thể mới, do biến thể này có thể châm ngòi cho sự gia tăng số ca nhiễm mới ở nước này.
Hãng tin Jiji Press dẫn lời ông Kato phát biểu tại cuộc họp báo ngày 22/4 nhấn mạnh: “Chúng tôi sẽ thực hiện các biện pháp tăng cường để ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh bằng cách thu thập, đánh giá và phân tích thông tin cũng như tăng cường kiểm soát biên giới và hệ thống giám sát”.
Trong khi đó, theo nhật báo Yomiuri, Viện các bệnh truyền nhiễm quốc gia (NIID) đã nâng cảnh báo về biến thể SARS-CoV-2 được phát hiện lần đầu ở Philippines lên ngang mức cảnh báo với các biến thể được phát hiện lần đầu ở Anh, Nam Phi và Brazil. Biến thể này được phát hiện lần đầu ở Nhật Bản vào tháng 3.
Dựa trên kết quả xét nghiệm do các viện nghiên cứu và cơ sở tư nhân tiến hành, Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi Nhật Bản (MHLW) cho biết tính tới ngày 13/3, Nhật Bản đã phát hiện 3.564 người trên toàn quốc nhiễm các biến thể của SARS-CoV-2, trong đó Osaka có 770 ca, Tokyo 418 ca và Hyogo 300 ca.