| Lực lượng phòng vệ Nhật Bản đã bắt đầu tiến hành cuộc tập trận chung quy mô lớn ở Tây Nam Nhật Bản cùng binh sĩ Mỹ và Pháp từ ngày 11/5. (Ảnh minh họa. Nguồn: Kyodo) |
Phát biểu với báo giới tại thủ đô Tokyo, Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Nobuo Kishi thông báo, cuộc tập trận mang tên "ARC21" sẽ kéo dài đến ngày 17/5.
Ông cho biết, Pháp "là quốc gia châu Âu duy nhất có sự hiện diện quân sự thường trực ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương" và cũng là nước có cùng chí hướng, chia sẻ quan điểm với Nhật Bản về khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương tự do và rộng mở.
Một quan chức hải quân Pháp cho hay, tham gia tập trận còn có 1 tàu ngầm Nhật Bản và 10 tàu nổi, trong đó có 6 tàu Nhật Bản, 2 tàu Pháp, 1 tàu Mỹ và 1 tàu Australia.
Theo Lực lượng Phòng vệ mặt đất (GSDF) của Nhật Bản, trong 3 ngày đầu tiên diễn ra tập trận, các binh sĩ sẽ đóng quân tại doanh trại Ainoura của GSDF ở tỉnh Nagasaki, Tây Nam Nhật Bản, cùng lên kế hoạch cho các hoạt động.
Trong ngày 15 và 16/5, các binh sĩ sẽ được đưa đến khu huấn luyện Kirishima của GSDF, nằm giữa tỉnh Miyazaki và Kagoshima, để tham gia diễn tập tác chiến đô thị tại cơ sở - được thiết kế giống như một hòn đảo ở vùng hẻo lánh.
Cuộc tập trận trên không, trên bộ và trên biển kéo dài một tuần này, có sự tham gia của khoảng 100 binh sĩ GSDF cùng 60 binh sĩ Pháp và 60 binh sĩ thuộc lực lượng lính thủy đánh bộ Mỹ, bao gồm các hoạt động tác chiến đổ bộ và hoạt động tác chiến của máy bay tiêm kích.
Cuộc tập trận diễn ra trong bối cảnh Tokyo muốn củng cố các mối quan hệ quốc phòng ngoài đồng minh quan trọng của mình là Washington và theo dõi các động thái của Bắc Kinh ở Biển Hoa Đông và Biển Đông.
Phát biểu với hãng AFP, người đứng đầu Viện Nghiên cứu Thế giới thuộc Đại học Takushoku, ông Takashi Kawakami nói: “Cuộc tập trận chắc chắn là động thái răn đe cách hành xử ngày càng hung hăng của Trung Quốc trong khu vực"
Theo chuyên gia này, về lâu dài, cam kết của châu Âu ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương có thể dẫn đến mối quan hệ chặt chẽ hơn giữa Nhật Bản và NATO (Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương), điều mà cựu Thủ tướng nước này Abe Shinzo ủng hộ.