Phát hiện ngôi sao mới có cơn bão giống hệt Mộc tinh

Quang cảnh này trông khá giống Sao Mộc (tên khoa học: Mộc tinh) với cơn bão dữ dội của nó, đã diễn ra suốt 340 năm nay, có kích thước lớn hơn 3 lần Trái Đất – được đặt tên là “Vết Đỏ Lớn của Sao Mộc”.

"Ngôi sao mới được phát hiện này có kích thước tương đương Mộc tinh và cơn bão của nó cũng tương đương Vết Đỏ Lớn trên Mộc tinh" – nhà khoa học John Gizis của Đại học Delaware, Newark nói. "Chúng tôi biết cơn bão mới phát hiện này đã kéo dài ít nhất là hai năm, thậm chí có thể lâu hơn”.

Trong khi các hành tinh thường có những cơn bão mây thì đây là bằng chứng tốt nhất chứng minh một ngôi sao cũng có thể có bão mây. Ngôi sao này, được đặt tên là W1906+40, thuộc về lớp các thiên thể có nhiệt độ khá thấp, được gọi là “sao lùn L”. Ông Gizis cho biết, "các đám mây của các sao lùn L được tạo nên từ những hạt khoáng chất rất nhỏ bé”.

Một số sao lùn L được coi là “sao” vì chúng có phản ứng tổng hợp hạt nhân và có khả năng tự phát ra ánh sáng (giống như Mặt Trời), trong khi một số khác, được gọi là “sao lùn nâu”, không được coi là sao thật sự vì chúng thiếu phản ứng tổng hợp hạt nhân và không phát sáng.

W1906+40 được coi là một ngôi sao dựa trên ước tính tuổi của nó (sao lùn L càng nhiều tuổi, càng nhiều khả năng nó là một ngôi sao thật). Nhiệt độ của nó là khoảng 1.926 độ C. Thoạt nghe có vẻ là rất nóng, nhưng so với những ngôi sao khác, nhiệt độ này là tương đối “mát mẻ”, đủ để những đám mây hình thành trong bầu khí quyển của nó.

Các nhà nghiên cứu dự định sử dụng kính thiên văn Spitzer và Kepler tiếp tục tìm kiếm các ngôi sao có bão khác và các sao lùn nâu trong tương lai.

"Chúng ta vẫn chưa rõ hiện tượng có bão trên các ngôi sao là hiếm gặp hay là phổ biến và chưa biết tại sao cơn bão tồn tại rất lâu như vậy" - ông Gizis nói.

Các cơn bão kiểu như Vết Đỏ Lớn không phải là hiếm gặp trên bầu khí quyển đầy nhiễu loạn của các hành tinh khí khổng lồ (ví dụ như Mặt Trời). Các cơn bão này có thể kéo dài từ vài ngày đến vài thế kỷ.

Trung Hiếu (tổng hợp)