| Quần đảo Senkaku/Điếu Ngư - tâm điểm tranh chấp chủ quyền giữa Trung Quốc và Nhật Bản. |
Các cuộc tập trận dự kiến huy động tới 140.000 người tham gia, tương đương với 56,6% tổng quân số của SDF. Điều đó cho thấy chương trình cuộc tập trận có thể vượt xa khuôn khổ bảo vệ quần đảo Senkaku.
Với số quân đông đảo tham gia cuộc tập trận, nhiều nhà phân tích đưa ra giả thuyết rằng, hoạt động này cũng liên quan đến việc phòng thủ Okinawa chứ không chỉ riêng Senkaku.
Hồi tháng 2, Trung Quốc đã thông qua Luật hải cảnh, có hiệu lực từ ngày 1/2/2021, với điều khoản cho phép lực lượng hải cảnh Trung Quốc "được quyền xua đuổi, bắt giữ, thậm chí sử dụng vũ khí đối với tàu thuyền nước ngoài" hoạt động tại vùng biển mà Bắc Kinh đơn phương tuyên bố chủ quyền, cho phép lực lượng này sử dụng “tất cả các phương tiện cần thiết” để ngăn chặn hoặc ngăn ngừa các mối đe dọa từ tàu nước ngoài.
Luật mới của Trung Quốc đã vấp phải sự chỉ trích của nhiều nước, trong đó có Nhật Bản. Bộ Quốc phòng Nhật Bản phê phán luật này của Trung Quốc có thể làm lung lay trật tự dựa trên luật pháp quốc tế và bày tỏ lo ngại rằng Trung Quốc sẽ đẩy mạnh các nỗ lực nhằm thay đổi hiện trạng ở Biển Hoa Đông.