Ở World Cup, máy quay không chỉ hướng về sân cỏ. Đôi khi, một cái vẫy tay trên khán đài, một bộ trang phục nổi bật, khoảnh khắc ôm chầm sau trận đấu hay hình ảnh một đứa trẻ mặc áo đấu của cha cũng đủ khiến mạng xã hội “dậy sóng”. Đó là thế giới của các WAG, cách truyền thông gọi vợ và bạn gái của các cầu thủ nổi tiếng.
Nhưng đến World Cup, các WAG thực sự làm gì? Câu trả lời thú vị hơn nhiều so với hình ảnh quen thuộc: mặc đẹp, ngồi VIP và cổ vũ.
 |
| Các WAG không chỉ ngồi trên khán đài vẫy tay trước ống kính. |
Trước hết, họ là “hậu phương di động”. Với nhiều cầu thủ, World Cup là giải đấu áp lực nhất trong sự nghiệp. Một tin nhắn trước trận, bữa ăn cùng gia đình sau buổi tập, hay sự xuất hiện của người thân trên khán đài có thể giúp cầu thủ giữ thăng bằng tinh thần. Ở Qatar 2022, hình ảnh Lionel Messi ăn mừng chức vô địch cùng Antonela Roccuzzo và các con trở thành một trong những khoảnh khắc giàu cảm xúc nhất giải đấu. Đó không chỉ là chiến thắng của một siêu sao mà còn là khoảnh khắc gia đình bước vào lịch sử bóng đá.
WAG vì thế không chỉ là “người đi cùng”. Họ là phần đời thường của những ngôi sao vốn luôn bị nhìn qua lăng kính thành tích. Khi cầu thủ thắng, họ chia sẻ niềm vui. Khi cầu thủ thua, họ là người chứng kiến những giây phút nặng nề nhất phía sau ánh đèn sân cỏ.
Nhưng WAG cũng là “nhân vật truyền thông” đúng nghĩa. Georgina Rodríguez, bạn đời của Cristiano Ronaldo, mỗi lần xuất hiện đều được chú ý như một sự kiện thời trang nhỏ. Antonela Roccuzzo lại tạo sức hút theo cách khác: kín đáo, gia đình, ít ồn ào nhưng luôn được truyền thông săn đón. Sự đối lập ấy khiến thế giới WAG trở thành một “sân khấu phụ” đầy tò mò bên cạnh sân bóng.
World Cup 2026 có thể khiến sân khấu ấy còn lớn hơn. Đây là kỳ World Cup đầu tiên được tổ chức tại ba quốc gia Canada, Mexico và Mỹ, với 48 đội tham dự và 104 trận đấu. Quy mô mở rộng đồng nghĩa với việc hành trình của các đội tuyển, gia đình cầu thủ và người hâm mộ cũng sẽ dài hơn, có nhiều điểm dừng hơn và có nhiều câu chuyện hậu trường hơn.
 |
Với WAG, điều đó không chỉ là chuyện mua vé và xuất hiện trên khán đài. Họ có thể phải lên kế hoạch di chuyển qua nhiều thành phố, thích nghi với múi giờ, khí hậu, an ninh, lịch tập và lịch thi đấu dày đặc. Một ngày World Cup có thể bắt đầu bằng việc chăm con, đưa gia đình đi tham quan, chuẩn bị trang phục đến sân, rồi sau trận lại đối diện đủ cảm xúc: thắng thì ăn mừng, thua thì an ủi, hòa thì hồi hộp chờ lượt trận tiếp theo.
Có những người chọn xuất hiện rực rỡ, biến khán đài thành sàn diễn thời trang mini. Có người lại giữ khoảng cách, hạn chế truyền thông và chỉ xuất hiện trong những khoảnh khắc cần thiết. Kate Kane, vợ Harry Kane, thường được nhắc đến như hình mẫu hậu phương bền bỉ, ít phô trương. Trong khi đó, thế hệ WAG trẻ như Sasha Attwood hay Tolami Benson lại quen hơn với mạng xã hội, thời trang và cách xây dựng hình ảnh cá nhân hiện đại.
Thực tế, World Cup cũng là nơi WAG “làm thương hiệu”. Một bức ảnh trên khán đài, một chiếc túi, một kiểu tóc, một dòng story hậu trường có thể lan truyền nhanh chóng. Với những người đã là người mẫu, doanh nhân, influencer hoặc nghệ sĩ, giải đấu là dịp để mở rộng sức ảnh hưởng. Nhưng điều này cũng đi kèm áp lực: mọi biểu cảm đều có thể bị soi, mọi lựa chọn trang phục đều có thể thành chủ đề bàn tán.
 |
Lịch sử WAG tại World Cup từng có một “thời hoàng kim” rất ồn ào: Baden-Baden 2006. Khi đó, nhóm WAG của tuyển Anh như Victoria Beckham, Cheryl và Coleen Rooney gần như biến thị trấn nghỉ dưỡng của Đức thành tâm điểm truyền thông. Họ đi mua sắm, dự tiệc, xuất hiện dày đặc trên báo lá cải. Từ đó, khái niệm WAG trở thành một phần của văn hóa bóng đá đại chúng.
Nhưng WAG ngày nay khác nhiều. Họ cẩn trọng hơn, kiểm soát hình ảnh tốt hơn và không muốn chỉ bị xem là “phụ kiện” của cầu thủ. Nhiều người có sự nghiệp riêng, đội ngũ truyền thông riêng, thương hiệu riêng. Nếu WAG 2006 là thời của paparazzi và báo lá cải, WAG hiện đại là thời của Instagram, TikTok, podcast, thời trang và kinh doanh cá nhân.
Điều gây tò mò nhất là họ cũng có “luật ngầm”. Không phải lúc nào cũng được gặp cầu thủ. Không phải trận nào cũng xuất hiện. Có đội tuyển quản lý rất chặt chẽ chuyện gia đình, khách sạn, giờ thăm gặp để tránh ảnh hưởng đến chuyên môn. Vì vậy, phía sau những bức ảnh lung linh là cả một lịch trình được tính toán kỹ.
Tại World Cup 2026, các “luật ngầm” ấy có thể càng rõ hơn. Do giải đấu trải rộng trên ba quốc gia, gia đình cầu thủ có thể không đi theo toàn bộ hành trình mà chọn những trận quan trọng. Một số WAG có thể chỉ xuất hiện ở vòng knock-out; số khác đồng hành từ vòng bảng để tạo cảm giác ổn định cho cầu thủ.
WAG cũng góp phần tạo nên “màu sắc mềm” của World Cup. Họ mang theo màu cờ, áo đấu, con cái, gia đình và cảm xúc đời thường vào một sự kiện vốn đầy chiến thuật và áp lực. Nhờ họ, cầu thủ không chỉ là những người chạy trên sân, mà còn hiện ra như người chồng, người cha, người bạn đời — gần gũi và con người hơn.
 |
Tuy nhiên, cũng cần nhìn công bằng: không nên quy trách nhiệm thắng thua cho WAG. Bóng đá từng có thời đổ lỗi cho sự xuất hiện của vợ, bạn gái cầu thủ mỗi khi đội nhà thất bại. Cách nhìn ấy vừa đơn giản hóa bóng đá, vừa thiếu công bằng với phụ nữ. Một đội thua vì chiến thuật, phong độ, thể lực, bản lĩnh và rất nhiều yếu tố khác — không phải vì người thân của cầu thủ ngồi trên khán đài.
Ở chiều ngược lại, sự xuất hiện của WAG cũng giúp World Cup gần hơn với công chúng đại chúng. Không phải ai cũng hiểu sơ đồ chiến thuật hay pressing tầm cao, nhưng nhiều người bị cuốn hút bởi câu chuyện gia đình, thời trang, hậu trường, những khoảnh khắc sau trận đấu. Đó là lý do các nền tảng mạng xã hội thường biến WAG thành một phần của “nội dung World Cup”.
Vậy, WAG làm gì khi đến World Cup? Họ cổ vũ, chăm con, giữ tinh thần cho cầu thủ, gặp gỡ bạn bè, quản lý hình ảnh, tham gia các hoạt động bên lề, xây dựng thương hiệu và đôi khi trở thành nhân vật được chú ý không kém một ngôi sao sân cỏ.
Tại World Cup 2026, khi bóng đá trải rộng trên ba quốc gia và hàng triệu người hâm mộ đổ về Bắc Mỹ, thế giới WAG chắc chắn sẽ còn được chú ý hơn. Không chỉ bởi váy áo hay những bức ảnh trên khán đài, mà còn bởi họ đại diện cho phần hậu trường rất đời của bóng đá: nơi có gia đình, áp lực, tình yêu, truyền thông, sự nổi tiếng và cả những câu chuyện chưa bao giờ nằm trong bảng tỷ số.
Nếu World Cup là sân khấu lớn nhất của bóng đá, thì WAG là phần hậu trường nhiều màu sắc nhất. Và ở kỳ World Cup 2026, hậu trường ấy có thể còn rộng hơn, ồn ào hơn và hấp dẫn hơn bao giờ hết.
| World Cup 2022: Lionel Messi lập kỷ lục buồn đá phạt nhưng số lần ra sân nhiều nhất World Cup Đội trưởng Lionel Messi để lại kỷ lục buồn trong trận đấu giữa Argentina và Ba Lan nhưng rất may đội bóng xứ Tango vẫn ... |
| Truyền thông: Trận chung kết World Cup 2022 hay nhất trong lịch sử World Cup Messi có giải đấu hay nhất trong sự nghiệp của mình, có danh hiệu vô địch World Cup 2022 - lần đầu tiên, sau một ... |
