| Rắn đuôi nhện ngụy trang và ngoe nguẩy chiếc đuôi để dụ con mồi. (Nguồn: Bobby & Laura Bok) |
Rắn đuôi nhện là một loài trong họ rắn lục, loài rắn đặc hữu sống tại các vùng sa mạc ở phía Tây Iran.
Loài rắn này được các nhà khoa học phát hiện lần đầu tiên vào năm 1968, nhưng phải đến năm 2006, các nhà khoa học mới có được một mẫu vật sống để kiểm tra và xác định rằng đây là loài rắn hoàn toàn mới.
Sở hữu chất độc chết người, rắn đuôi nhện sử dụng một cách thức hết sức đặc biệt và thú vị để săn mồi.
Theo đó, phần đuôi của nó có những phần vảy cứng, tua ra như chân nhện, khiến chiếc đuôi giống hệt như một con nhện hoàn chỉnh. Đó cũng là lý do loài rắn này có tên gọi rắn đuôi nhện.
Thay vì săn hoặc truy đuổi con mồi, rắn đuôi nhện sẽ nằm ẩn nấp trong cát hoặc đá, đưa phần đuôi giống nhện lên cao rồi ngoe nguẩy để dụ dỗ con mồi.
Không chỉ hình dáng giống nhện, phần đuôi của loài rắn này cũng bắt chước cách chuyển động của nhện để trông giống như một con nhện thực sự.
Phần đuôi sẽ thu hút sự chú ý của các loài động vật ăn nhện, đặc biệt là các loài chim ăn côn trùng. Khi những con chim này lao xuống để săn mồi, chúng không ngờ rằng bản thân lại trở thành con mồi cho loài rắn đuôi nhện.
Ngoài ra, rắn đuôi nhện cũng sử dụng phần đuôi của mình để dụ dỗ và săn một số loài rắn khác trong khu vực sống của mình.
Dù sở hữu nọc độc chết người, loài rắn đuôi nhện lại trở thành vật nuôi yêu thích của một bộ phận người yêu bò sát tại Iran vì sở hữu chiếc đuôi độc đáo và cách thức săn mồi ấn tượng.
Tình trạng săn bắt trộm loài rắn này đã xảy ra khá phổ biến tại đây, dù số lượng ngoài tự nhiên không còn nhiều.