Lễ hội Edinburgh
Hàng năm cứ vào tháng 8, Edinburgh - thành phố lớn thứ hai của Scotland, lại ngập tràn trong sắc màu và âm thanh. Ở Anh, ai cũng biết Edinburgh nổi tiếng là nơi có nhiều lễ hội diễn ra hàng năm như Lễ hội nghệ thuật Edinburgh, Lễ hội trống quân đội... Đó cũng là điều làm cho Edinburgh cổ kính, nhưng sôi động và náo nhiệt không kém London. Thành phố này mỗi năm thu hút tới 13 triệu du khách.
Ra đời từ năm 1947, đến nay Festival Edinburgh đã trở thành một trong những lễ hội văn hóa nghệ thuật thường niên lớn nhất ở châu Âu. Lễ hội này là nơi tạo cơ hội phát triển cho các gánh hát tiên phong và những nghệ sĩ mới.
Edinburgh Fringe (Lễ hội kỳ quái ở Edinburgh) là nơi có các chương trình biểu diễn tổ chức trên sân khấu ở những địa điểm hay nhà hát nhỏ ngoài những chương trình hoạt động chính của Festival Edinburgh. Các chương trình biểu diễn thường mang tính chất thể nghiệm và hơi khác thường. Lễ hội được biết đến bởi tính chất châm biếm, trào phúng và lập dị này bao gồm các màn biểu diễn ngẫu hứng qua các con phố ở Edinburgh, kéo dài khoảng 1,6 km.
Tuy không phải là lễ hội chính thức của Edinburgh, nhưng sức hấp dẫn của Fringe Festival ngày càng khiến nhiều người biết tới. Liên hoan năm nay đã khai mạc từ ngày 6/8 và kéo dài trong 3 tuần, với khoảng 2.000 tiết mục biểu diễn, thu hút 30.000 nghệ sĩ tham gia. Các nghệ sĩ hát, múa, diễn kịch, diễn hài... tại 250 địa điểm, từ nhà thờ, khách sạn đến các quán bar, sân nhà...
Bên cạnh sự náo nhiệt của liên hoan nghệ thuật, Edinburgh Book Festival (Lễ hội sách Edinburgh) cũng không kém phần hấp dẫn. Lễ hội sách lớn nhất thế giới này năm nay có khoảng 800 tác giả tham gia cùng với 750 chương trình được tổ chức từ ngày 3-25/8.
Hội Đồi Notting
Cuối tháng 8 hàng năm ở London lại nhộn nhịp với hội vui trên đồi Notting (Notting Hill Carnival). Năm nay, Hội Đồi Notting diễn ra từ 24-25/8. Đây là ngày hội ngoài trời lớn nhất châu Âu, chỉ đứng sau Carnival Rio Brazil, và hấp dẫn đến 1,5 triệu người.
Xuất phát từ các lễ diễu hành kéo dài cả tuần trên đường phố London của cộng đồng người Tây Indian sau Thế chiến I, từ năm 1961, Hội Đồi Notting chính thức ra đời.
Ngày nay, có hàng trăm ban nhạc chơi đủ mọi thể loại âm nhạc: dân gian, pop, rock, hip-hop và 1.000 vũ công nhảy múa. Họ diễu hành một vòng đồi Notting trong tiếng nhạc, tiếng cười nói rộn ràng. Đoàn rước tới đâu, người dân lại ùa đón tới đó và nhập vào dòng người. Các cô gái trong xiêm áo lộng lẫy thi thoảng lại xoay vài vòng để khán giả chiêm ngưỡng. Trẻ em đóng vai những con bướm, con công nhảy nhót đùa vui. Các cụ già cũng khoác áo dân tộc đi giữa con cháu.
Chỉ một đoàn rước cũng có thể thấy đủ màu da. Người châu Phi mặc áo bộ lạc vẽ mình như những chiến binh, người châu Á mặc áo cánh tiên, và người Caribbe với trang phục kỳ lạ của biển và châu Mỹ Latinh.
Nhộn nhịp trong ngày hội, dọc đường, mọi người rẽ vào nghỉ ngơi ở công viên và ăn uống tại gian hàng bán nhiều món ăn lạ.
Hoàng Công - Mạnh Cường
