| Thủ tướng Australia Malcolm Turnbull. (Nguồn: The StraitsTimes) |
Đây là lời chỉ trích mạnh mẽ hiếm thấy mà Canberra nhằm vào Trung Quốc - đối tác thương mại lớn nhất của Australia, nhất là khi ông sẽ tới thăm Trung Quốc vào tháng sau.
Trong bài phát biểu tại Sydney, khi ám chỉ tới các hoạt động triển khai quân đội của Trung Quốc, ông Turnbull nói: "Đó là hành động phản tác dụng và bất chấp luật pháp quốc tế". Australia luôn ủng hộ những hoạt động thể hiện quyền tự do hàng hải ở Biển Đông.
Trong chuyến thăm Malaysia mới đây, Bộ trưởng Quốc phòng Australia Marise Payne đã tuyên bố Canberra sẽ tiếp tục điều tàu và máy bay để đảm bảo tự do hàng hải và hàng không ở Biển Đông, trong bối cảnh cảnh Trung Quốc bành trướng trong khu vực.
Đồng minh của Australia - Mỹ cũng cáo buộc Trung Quốc làm gia tăng căng thẳng ở Biển Đông khi triển khai tên lửa đất đối không tới quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam, một động thái mà Bắc Kinh không phủ nhận cũng không phản đối.
Tháng trước, Trung Quốc thể hiện thái độ không hài lòng với kế hoạch chi tiêu quốc phòng mới của Australia khi Sách Trắng Quốc phòng của nước này thông báo tăng ngân sách quốc phòng gần 23 tỷ USD trong 10 năm tới.