Trả lời phỏng vấn báo "Nam Đức“ (SZ) số ra ngày 31/8, Thủ tướng Merkel đã thừa nhận những sai lầm trong cách phản ứng trước đây với làn sóng người di cư tới châu Âu, nhấn mạnh ngay cả nước Đức cũng đã phớt lờ vấn đề này trong một thời gian dài, mà quan tâm tới những vấn đề khác sau khi đã tiếp nhận rất nhiều người tị nạn trong cuộc Chiến tranh Nam Tư.
| Bà Angela Merkel đã thừa nhận những sai lầm trong cách phản ứng trước đây với làn sóng người di cư tới châu Âu. (Nguồn: Sr-mediathek) |
Theo Thủ tướng Merkel, ngay từ năm 2004 và 2005 đã có nhiều người tị nạn tới châu Âu, song châu Âu lại để Tây Ban Nha và các nước nằm ở biên giới Liên minh châu Âu (EU) khác tự giải quyết vấn đề của họ. Bên cạnh đó, ngay cả Berlin sau đó cũng từ chối những cải cách cần thiết của EU, như việc phân bổ theo tỷ lệ người tị nạn hay việc bảo vệ biên giới ngoài EU, do lo ngại việc đó có thể xâm phạm tới vấn đề chủ quyền quốc gia.
Liên quan các cuộc tấn công khủng bố thời gian qua ở Đức và châu Âu, Thủ tướng Merkel thừa nhận cảm giác bất ổn và lo lắng trong dân chúng khi người tị nạn tới châu Âu "không chỉ có những gương mặt thật thà“, điều đặt ra thách thức lớn hơn cho vấn đề hội nhập. Tuy nhiên, Thủ tướng Đức bác bỏ mối liên quan trực tiếp giữa người tị nạn với chủ nghĩa khủng bố.
Bà nhấn mạnh "Thật sai lầm khi cho rằng khủng bố xuất hiện cùng với những người tị nạn, bởi khủng bố đã có từ lâu và đó là những đối tượng đã bị chúng ta theo dõi“. Bà Merkel cũng đảm bảo rằng "nước Đức sẽ vẫn là nước Đức“ và sẽ không có thay đổi lớn sau khi hội nhập hàng trăm nghìn người tị nạn.
Theo bà Merkel, Đức sẽ vẫn trung thành với những giá trị và nền tảng cơ bản đã làm nên tên tuổi nước Đức, trong đó có sự quảng đại, nền dân chủ, nhà nước pháp quyền, kinh tế thị trường xã hội... Bà cũng kêu gọi người Đức và châu Âu cần kiên trì và nhẫn lại với các chính sách đang được áp dụng nhằm giải quyết cuộc khủng hoảng người tị nạn ở châu Âu, đồng thời cho rằng EU cần đẩy mạnh sự hợp tác và hỗ trợ phát triển với các nước châu Phi, với Thổ Nhĩ Kỳ và các khu vực bất ổn.
Sau khi quyết định mở cửa tiếp nhận ồ ạt người tị nạn vào Đức một năm trước, Thủ tướng Merkel đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ thế giới, song phải đối mặt với nhiều chỉ trích ở nước Đức cũng như các nước châu Âu. Các cuộc thăm dò dư luận gần đây tại Đức cho thấy tỷ lệ cử tri ủng hộ bà Merkel đã giảm mạnh.