| Thủ tướng New Zealand Chris Hipkins dự kiến thăm Trung Quốc vào cuối tháng Sáu. (Nguồn: NZ Herald) |
“Hôm nay tôi có thể thông báo rằng tôi sẽ dẫn đầu một phái đoàn thương mại lớn đến Trung Quốc vào cuối tháng này”.
Thủ tướng New Zealand Chris Hipkins hôm 12/6 thông báo về chuyến thăm Trung Quốc nhằm thúc đẩy quan hệ thương mại, bất chấp những lo ngại sâu sắc về các hành động của Bắc Kinh ở Thái Bình Dương.
Chuyến thăm gần nhất của một thủ tướng New Zealand đến Trung Quốc là chuyến công du của Thủ tướng Jacinda Ardern vào năm 2019. Chuyến đi lần này của Thủ tướng Hipkins sẽ là phái đoàn thương mại đầu tiên do một thủ tướng dẫn đầu tới Trung Quốc kể từ chuyến công du của Thủ tướng John Key năm 2016.
Theo hãng tin AFP, hiện vẫn chưa rõ liệu ông có gặp Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình hay không và ngày chính xác diễn ra chuyến thăm chưa được công bố.
Xuất khẩu sang Trung Quốc đã tăng lên hơn 21 tỷ USD trong năm tính đến tháng 12 năm ngoái - chiếm 1/4 tổng kim ngạch xuất khẩu của New Zealand. Như vậy, New Zealand trở thành một trong những quốc gia phương Tây phụ thuộc nhiều nhất vào quan hệ với Bắc Kinh.
Khẳng định các mối liên kết thương mại giữa hai bên phát triển mạnh mẽ trong những năm gần đây, Thủ tướng Hipkins nhấn mạnh, mối quan hệ với Bắc Kinh là một trong những mối quan hệ “quan trọng, rộng lớn và phức tạp nhất” của Wellington.
Mối quan hệ thân thiết đó, cùng với những động thái của Trung Quốc nhằm phát triển ảnh hưởng và đòn bẩy ở New Zealand, từ lâu gây lo ngại cho các đồng minh của New Zealand.
Ông Hipkins bày tỏ hy vọng rằng mối quan hệ vẫn "ổn định và nhất quán", đồng thời cam kết sẽ nêu ra các vấn đề đáng quan tâm khi cần thiết.
So với các đồng minh ở Mỹ hay Australia, New Zealand trước đây ít chỉ trích các hoạt động gây ảnh hưởng của Trung Quốc ở nước ngoài.
Theo thông báo, Thủ tướng Hipkins sẽ đến thăm Brussels trong những tuần tới và tham dự Hội nghị thượng đỉnh NATO ở Litva.
Với nền kinh tế đang tăng trưởng chậm lại và lịch trình cuộc bầu cử dự kiến vào tháng 10 tới, Thủ tướng Hipkins đang chịu áp lực lớn trong việc thúc đẩy nền kinh tế với tăng trưởng GDP được dự báo đạt mức thấp 1% trong năm nay.
New Zealand hiện đang xuất khẩu một lượng lớn gỗ, thịt và các sản phẩm từ sữa sang Trung Quốc. Thủ tướng Hipkins cho biết, ông muốn đa dạng hóa xuất khẩu để bao gồm những mặt hàng như sản phẩm liên quan đến trò chơi điện tử.