| Các nhà khoa học Mỹ đã tìm thấy dấu vết của vật chất ngoài Trái đất trong đại dương. (Nguồn: NASA) |
Theo các tác giả của khám phá này, điều đó cho thấy bề mặt Trái đất vẫn định kỳ tiếp cận được với các dòng vật chất thoát ra từ các vụ nổ siêu tân tinh hoặc sự hợp nhất của các sao neutron trong vũ trụ.
Hạt nhân của tất cả các nguyên tố hóa học nặng hơn sắt được hình thành trong môi trường vũ trụ, là kết quả của quá trình hạt nhân thu giữ liên tiếp các neutron và tạo ra các hạt nhân ngày càng nặng hơn.
Chỉ khoảng một nửa số nguyên tố hóa học nặng được hình thành dần dần như một sản phẩm phụ của phản ứng tổng hợp hình thành nên các ngôi sao. Trong trường hợp này, nửa còn lại, bao gồm tất cả các actinide, được hình thành trong quá trình thu giữ neutron.
Các nhà khoa học đã thành công trong việc tái tạo quá trình thu giữ neutron nhanh chóng trong điều kiện phòng thí nghiệm, nhưng vẫn chưa xác định được nó diễn ra như thế nào trong không gian vũ trụ. Hiện tại có hai giả thuyết về quá trình này: hoặc là nó xảy ra trong các vụ nổ của một số siêu tân tinh, hoặc xảy ra khi các sao neutron hợp nhất.
Các tác giả cho rằng khám phá của họ mở ra một góc độ nghiên cứu mới về nguồn gốc vật lý thiên văn của các nguyên tố hóa học nặng.