Sự bất bình đẳng còn thể hiện tình trạng kinh tế: Việt Nam đã vượt qua Mục tiêu Thiên niên kỷ 4 (MDG) và giảm tỉ lệ tử vong của trẻ dưới 5 tuổi xuống còn 17 trên 1.000 trẻ đẻ sống, nhưng sự chênh lệch giữa tỉ lệ tử vong ở trẻ thuộc nhóm 20% người giàu nhất và nhóm 20% người nghèo nhất đang gia tăng, điều đó cho thấy những tiến bộ đạt được phần lớn nằm ở khu vực người giàu trong xã hội. Bên cạnh đó, suy dinh dưỡng vẫn đang là một mối lo ngại.
Tỉ lệ trẻ được nuôi hoàn toàn bằng sữa mẹ trong 6 tháng đầu đời còn rất thấp (khoảng 17%) và các cộng đồng có hoàn cảnh khó khăn thường bị thiếu dinh dưỡng. Ở Đắc Nông, 35% trẻ dưới 5 tuổi bị nhẹ cân, trong khi ở TP. HCM chỉ 10%. Con số trung bình của cả nước năm 2006 là 25%.
Vẫn còn nhiều rủi ro cho sự sống còn của trẻ em và bà mẹ. Trong khi tỉ lệ người nhiễm HIV giảm ở Campuchia, Myanmar và Thái Lan, thì ở Việt Nam, theo UNICEF, đã tăng gấp hai lần trong khoảng thời gian từ 2000 - 2005. Mầm mống bệnh dịch HIV có tác động gián tiếp đến sự sống còn của trẻ, bởi vì tỉ lệ tử vong ở trẻ em và trẻ sơ sinh cao hơn từ 6-7 lần trong các gia đình không có bố mẹ.
S.K