| Binh sĩ Mỹ tại Iraq. (Nguồn: Reuters) |
Phát biểu trong chuyến công du Iraq, Tư lệnh Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ - Tướng Frank McKenzie, tuyên bố: "Chúng tôi đang tiếp tục mở rộng các chương trình phát triển năng lực đối tác nhằm hỗ trợ các lực lượng Iraq và cho phép chúng tôi giảm bớt sự hiện diện ở Iraq".
Tháng trước, trong cuộc gặp Thủ tướng Iraq Mustafa al-Kadhemi lần đầu tiên tại thủ đô Washington, Tổng thống Mỹ Donald Trump khẳng định Mỹ sẽ rút quân khỏi Iraq, tuy nhiên không đưa ra thời gian cụ thể để thực hiện kế hoạch trên.
Trước đó, hồi tháng 6, Mỹ và Iraq ra tuyên bố chung khẳng định cam kết sẽ cắt giảm số binh sĩ Mỹ đồn trú ở Iraq trong vài tháng, song không nêu con số cụ thể. Tuyên bố được đưa ra tại cuộc đối thoại chiến lược đầu tiên giữa hai nước trong hơn một thập kỷ qua, vài tháng sau khi Quốc hội Iraq thông qua nghị quyết yêu cầu tất cả binh sĩ nước ngoài rời khỏi lãnh thổ Iraq sau vụ không kích của máy bay không người lái Mỹ ở Baghdad khiến một chỉ huy quân sự cấp cao của Iran thiệt mạng, dẫn tới gia tăng căng thẳng giữa Washington và Tehran.
Mỹ đã rút quân khỏi Iraq vào năm 2011 sau 8 năm dẫn đầu cuộc chiến nhằm lật đổ chính quyền Tổng thống Saddam Hussein. Sau đó, Iraq rơi vào xung đột giáo phái nghiêm trọng. Năm 2014, Mỹ triển khai hàng nghìn binh sĩ trở lại Iraq dưới hình thức liên minh chống tổ chức khủng bố "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng.