NGA là một trong những cơ quan tình báo Mỹ đặt trụ sở ở Bộ Quốc phòng Mỹ và có nhiệm vụ hỗ trợ Lầu Năm Góc thực hiện chính sách "Xoay trục" sang châu Á. Theo cơ quan này, những đảo nhân tạo mà Trung Quốc đã xây dựng ở Biển Đông là nơi đặt các thiết bị quân sự.
| Đảo nhân tạo mà Trung Quốc đã xây dựng ở Biển Đông là nơi đặt các thiết bị quân sự. Nguồn: Reuters |
Phát biểu tại một cuộc họp Quốc hội Mỹ, chuyên gia Robert Cardillo của NGA cho biết, cơ quan này đã phân tích hình ảnh vệ tinh và phát hiện "các cấu trúc và thiết bị liên quan đến lĩnh vực quân sự" ít nhất sẽ đem lại cho Trung Quốc một sự lựa chọn về việc bố trí cố định các lực lượng quân sự ở những đảo nhân tạo này.
Mặc dù không đề cập chi tiết về chủng loại thiết bị được phát hiện trên các đảo nhân tạo này, nhưng ông Cardillo cho rằng loại thiết bị đó có thể liên quan đến các hoạt động kiểm soát máy bay, các sứ mệnh đối phó với những loại vũ khí khác nhau cũng như là kho tiếp liệu cho máy bay.
Theo ông Carrillo, hình ảnh của NGA giúp đưa ra những đánh giá đúng đắn về ý định của Trung Quốc liên quan đến Biển Đông.
Hình ảnh của NGA lần đầu tiên được đưa vào báo cáo thường niên của Lầu năm Góc trong năm nay. Nói về việc xây dựng đảo nhân tạo của Trung Quốc, Báo cáo thường niên 2016 của Lầu năm góc có đoạn: "Khi hoàn thành, những tiền đồn này sẽ bao gồm các bến cảng, các hệ thống thông tin và giám sát, các cơ sở hậu cần và 3 sân bay".
Trung Quốc đã và đang tiến hành các hoạt động xây dựng, tôn tạo và bồi đắp các đảo nhân tạo trên một số cấu trúc địa lý tại 2 quần đảo Trường Sa và Hoàng Sa trong vòng 2 năm qua. Bắc Kinh nói rằng các đảo nhân tạo này được xây dựng vì các mục đích dân sự, bao gồm các hoạt động cứu hộ, song các quốc gia có tuyên bố chủ quyền ở khu vực Biển Đông tranh chấp cho rằng những đảo nhân tạo này phục vụ mục đích quân sự.
Tháng 7 vừa qua, Tòa Trọng tài ở La Haye đã ra phán quyết cho rằng Trung Quốc không có quyền lịch sử đối với Biển Đông, trong một vụ kiện do Philippines khởi xướng. Trung Quốc nói rằng tòa không có quyền tài phán về vụ việc.
Bắc Kinh vẫn ngang nhiên tuyên bố có chủ quyền đối với vùng biển giàu tài nguyên và là nơi giao cắt của nhiều tuyến đường hàng hải quan trọng của thế giới. Các tuyên bố của Trung Quốc bị Malaysia, Philippines, Việt Nam, Đài Loan (trung Quốc), cũng như Brunei, phản đối.