Chuyến bay thương mại đầu tiên của Air China theo đường bay trực tiếp tới Panama đã hạ cánh tại Sân bay quốc tế Tocumen ở thủ đô Panama vào chiều 5/4 (theo giờ địa phương), với sự đón chào của Tổng thống Panama, Juan Carlos Varela, cùng nhiều quan chức địa phương.
Theo kế hoạch, trong thời gian đầu, Air China sẽ khai thác đường bay mới với tần suất 2 chuyến/tuần vào các ngày thứ Năm và Chủ nhật, và dự kiến sẽ nâng lên 4 chuyến/tuần. Air China sử dụng máy bay Boeing 777-300ER, với khả năng vận chuyển 380 hành khách, cho đường bay kéo dài 17h bay này và một chặng dừng kỹ thuật tại thành phố Houston, Mỹ.
| Chuyến bay này kéo dài 16 giờ 30 phút và sẽ có một điểm dừng kỹ thuật tại Mỹ. (Nguồn: La Estrella de Panama) |
Cơ quan Du lịch Panama dự báo với việc khai thác các đường bay thẳng, giao thương giữa hai nước sẽ được đẩy mạnh và lượng khách du lịch Trung Quốc tới Panama sẽ tăng mạnh từ 22.000 lượt khách trong năm 2017 lên 50.000 lượt khách trong năm nay và đạt 150.000 lượt khách vào năm 2019.
Kể từ khi chính thức thiết lập quan hệ ngoại giao vào ngày 13/6/2017, Panama và Trung Quốc đã ký kết 19 thỏa thuận hợp tác trong nhiều lĩnh vực như vận tải biển, hàng không, thương mại, thị thực du lịch, năng lượng và đàm phán về thỏa thuận thương mại tự do song phương.
Trung Quốc hiện là đối tác thương mại lớn của Panama. Các tàu bè của Trung Quốc đứng thứ 2 về mức độ sử dụng kênh đào Panama, nguồn thu chính của quốc gia Trung Mỹ này. Hiện tại có 70 doanh nghiệp Trung Quốc đang hoạt động tại Panama. Kim ngạch trao đổi thương mại song phương năm 2015 đạt 1,199 tỷ USD.