"Trung Quốc đã chọn cái tên Thỏ Ngọc cho xe thăm dò mặt trăng đầu tiên, sau một cuộc bỏ phiếu chọn tên trực tuyến quy mô toàn cầu", theo Tân Hoa Xã.
Chương trình không gian Trung Quốc đã từng dựa vào truyện cổ tích, khi đặt tên cho các tàu thăm dò bay quanh mặt trăng của mình là Hằng Nga. Thỏ Ngọc là một phần của tàu thăm dò nghiên cứu mặt trăng mang tên Hằng Nga 3. Dự kiến tàu được phóng lên cùng tên lửa đẩy Trường Chinh 3B vào đầu tháng tới. Tàu sẽ hạ cánh xuống mặt trăng vào giữa tháng 12. Chưa có thời gian biểu cụ thể cho hoạt động phóng Hằng Nga 3.
Trước đó, Trung Quốc đã đưa 2 tàu thăm dò lên bay vòng quanh mặt trăng. Con tàu đầu tiên mang tên Hằng Nga 1, được phóng đi trong năm 2007. Con tàu tiếp theo là Hằng Nga 2 bắt đầu hành trình hai năm sau đó. Khi hoàn tất nhiệm vụ bay vòng quanh quỹ đạo mặt trăng, tàu đã di chuyển sâu vào trong vũ trụ để giám sát một thiên thạch. Con tàu này dự kiến di chuyển ra cách trái đất tới 300 triệu km. Tân Hoa Xã nói rằng đây là hành trình dài nhất mà một con tàu vũ trụ Trung Quốc từng đạt được.
Trung Quốc đã đặt ra các kế hoạch tham vọng nhằm tạo ra một trạm vũ trụ của riêng mình trong năm 2020, trước khi đưa người lên mặt trăng. Nhưng giới quan sát đánh giá so với Mỹ và Nga, Trung Quốc vẫn đang tụt hậu về trình độ trong lĩnh vực chinh phục không gian.
Tường Linh
