| Số trẻ em theo học tại các trường mẫu giáo đã giảm trong 3 năm qua. (Nguồn: Getty) |
Năm 2023, số lượng trường mẫu giáo tại quốc gia đông dân thứ hai thế giới đã giảm từ 14.808 xuống còn 274.400 - mức giảm hàng năm thứ hai liên tiếp - theo báo cáo thường niên của Bộ Giáo dục Trung Quốc.
Trong khi đó, số lượng trẻ em đăng ký học mẫu giáo đã giảm trong năm thứ ba liên tiếp - giảm 11,55%, hoặc 5,35 triệu, xuống còn 40,9 triệu, theo báo cáo này. Số lượng trường tiểu học cũng giảm 5.645 xuống còn 143.500 trường vào năm 2023, tương ứng giảm 3,8%.
Sự suy giảm trên đã phản ánh sự thay đổi nhân khẩu học đang lan rộng tại Trung Quốc – nơi cả tỷ lệ sinh và tổng dân số tiếp tục giảm – gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đến tăng trưởng kinh tế trong tương lai, vốn đang trên đà chậm lại.
Năm ngoái, dân số Trung Quốc đã giảm năm thứ hai liên tiếp, xuống còn 1,4 tỷ người, giảm hơn 2 triệu người. Năm 2023 cũng chứng kiến quốc gia Đông Bắc Á này chỉ có 9 triệu ca sinh, con số thấp nhất kể từ khi dữ liệu này bắt đầu được ghi chép từ năm 1949.
Trung tâm Nghiên cứu Dân số và Phát triển Trung Quốc tính toán, tỷ lệ sinh của quốc gia này đã giảm xuống còn 1,09 vào năm 2022 và các nhà nhân khẩu học ước tính, tỷ lệ này có thể đã giảm xuống dưới 1,0 vào năm ngoái.
Tại Thượng Hải - một trong những đô thị giàu có nhất Trung Quốc, tỷ lệ sinh thậm chí đã giảm xuống mức thấp kỷ lục 0,6 vào năm 2023.
Tỷ lệ sinh là số con trung bình mà mỗi phụ nữ sinh ra, trong khi tỷ lệ sinh thay thế là 2,1 con trên một phụ nữ được xác định là ần thiết để dân số của một quốc gia được duy trì ổn định.
Dữ liệu của Ủy ban Y tế Quốc gia từ năm 2021 cho thấy hơn 30% các gia đình Trung Quốc có trẻ sơ sinh và trẻ mới tập đi cần dịch vụ chăm sóc trẻ em, nhưng chỉ có 5,5% gia đình cho con em mình đến nhà trẻ hoặc trường mẫu giáo.
Đáng chú ý, ngày càng có nhiều trường mẫu giáo được chuyển đổi thành trung tâm chăm sóc người cao tuổi và nhiều nhân viên cũng được đào tạo để chuyển hướng sang dịch vụ này.
Theo các chuyên gia xã hội học, ngày càng có nhiều gia đình ở Trung Quốc không muốn sinh con do chi phí nhà ở và nuôi dạy quá đắt đỏ, sự cạnh tranh khốc liệt để theo học tại các trường đại học và tìm việc làm tốt giữa bối cảnh bất ổn về kinh tế, chính trị.
Một cuộc khảo sát gần đây đối với phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ tại thành phố Ninh Ba ở phía Đông Trung Quốc cho thấy, gần một nửa số phụ nữ độc thân bày tỏ mong muốn chỉ sinh một con, hơn một phần ba không muốn có con, 15% muốn có hai con và chưa đến 1% muốn có thêm con.
Đáng chú ý, cũng theo cuộc khảo sát, 56% số người được hỏi coi hôn nhân là tùy chọn hơn là thiết yếu và gần 6% thấy không cần thiết phải kết hôn.