| Một đứa trẻ di cư tại Skala Sikaminias, trên đảo Lesvos, Hy Lạp, vào ngày 1/3/2020. (Nguồn: Tân Hoa xã) |
Theo Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF), tính trong năm nay, khoảng 11 trẻ em đã thiệt mạng hoặc mất tích trên biển mỗi tuần khi cố gắng vượt qua tuyến đường trung tâm Địa Trung Hải để đến châu Âu.
UNICEF ước tính kể từ năm 2018, hành trình đầy nguy hiểm này khiến khoảng 1.500 trẻ em thiệt mạng hoặc mất tích. Đáng chú ý, thống kê này không bao gồm các trường hợp tàu thuyền bị mất tích trên biển mà không có người sống sót hoặc không để lại dấu tích gì. Điều đó có nghĩa là con số thực tế có thể cao hơn nhiều.
Trong một tuyên bố, bà Catherine Russell, Giám đốc điều hành UNICEF cho biết: "Trong nỗ lực tìm kiếm sự an toàn, đoàn tụ với gia đình và tìm kiếm một tương lai đầy hy vọng hơn, quá nhiều trẻ em đang lên thuyền vượt Địa Trung Hải và cuối cùng phải bỏ mạng hoặc mất tích"
Italy là bến đỗ chính ở châu Âu của những người di cư đang tìm cách giành được quy chế tị nạn ở châu Âu. UNICEF cho biết, con số này đang tăng lên.
Riêng trong năm nay, khoảng 11.600 trẻ em di cư, trong đó nhiều em không có người thân đi cùng, đã đến các bờ biển của Italy, gấp khoảng hai lần so với nửa đầu năm 2022.
Theo dữ liệu từ Bộ Nội vụ Italy, hơn 73.000 người di cư đã đến đất nước hình chiếc ủng bằng đường biển trong 12 ngày đầu tiên của tháng Bảy, so với chỉ hơn 31.000 vào cùng kỳ năm ngoái và nhiều hơn tổng số người đến Italy trong cả năm 2021, khi số lượng giảm do lo ngại đại dịch Covid-19.