Đây là kết quả nghiên cứu mới nhất nhằm dự đoán tình hình lây lan dịch bệnh Zika một cách toàn diện, do các nhà khoa học Mỹ, Anh và Thụy Điển thực hiện và được công bố trên tạp chí Nature Microbiology.
| Dự đoán sẽ có 93,4 triệu người bị lây nhiễm virus Zika trước khi dịch chấm dứt. (Nguồn: CDC) |
Theo đó, các nhà khoa học đã sử dụng dữ liệu lưu trữ về các căn bệnh có cùng nguồn gốc virus sốt vàng da với Zika như sốt xuất huyết Dengue và bệnh Chikungunya. Đồng thời, các nhà khoa học cũng tổng hợp các dữ liệu phân tích mẫu máu của những bệnh nhân nhiễm virus Zika để dự đoán tỉ lệ lây nhiễm ở mức độ địa phương.
Cũng theo nghiên cứu này, trước khi dịch bệnh được kiểm soát thì khoảng 1,6 triệu phụ nữ trong độ tuổi sinh nở được dự đoán có thể bị lây nhiễm virus Zika. Theo các nhà khoa học, phụ nữ bị lây nhiễm Zika trong những tháng đầu mang thai có nguy cơ cao sinh con bị dị tật đầu nhỏ, khiến cấu trúc đầu và bộ óc nhỏ bất thường, gây ra những khuyết tật về tinh thần và thể chất, chứng động kinh và thậm chí là tử vong. Tuy nhiên, cũng có những trường hợp hiếm hoi may mắn sinh con khỏe mạnh bình thường khi mắc Zika trong quá tình mang thai.
Theo nhà khoa học Alex Perkins thuộc Đại học Notre Dame, bang Indiana (Mỹ), một trong những tác giả của công trình nghiên cứu, một tỷ lệ lớn người dân vẫn có khả năng không bị lây nhiễm hay còn gọi là miễn nhiễm với dịch bệnh này. Cho tới nay, ngoài khả năng tự miễn với virus Zika, hiện chưa có vaccine nào được coi là hiệu quả để phòng chống Zika.
Được phát hiện đầu tiên tại châu Phi, virus Zika sau đó lan sang châu Á và châu Mỹ Latinh, trở thành đợt bùng phát dịch mạnh nhất từ trước tới nay. Hiện đã có 61 quốc gia và vùng lãnh thổ đã ghi nhận các trường hợp lây nhiễm. Brazil là quốc gia bị ảnh hưởng nghiêm trọng nhất trong đợt bùng phát virus Zika này.
Virus Zika lây truyền qua muỗi Aedes aegypti, quan hệ tình dục và truyền máu. Triệu chứng phổ biến nhất khi nhiễm virus là sốt, viêm kết mạc, nhức đầu, đau cơ và khớp, phát ban.
Năm 2015, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp về y tế công cộng đối với dịch bệnh Zika.