Trong vài ngày tới, ông Trump sẽ phải đối mặt với ông Biden trong cuộc tranh luận đầu tiên trong 3 cuộc tranh luận trực tiếp, và một số người ủng hộ Tổng thống đã chuẩn bị cho một thất bại đáng xấu hổ.
| Ông Trump và Biden đang chuẩn bị cho cuộc tranh luận trực tiếp đầu tiên vào ngày 29/9. (Nguồn: Politico) |
Chiếc bẫy sai lầm
Các đồng minh trong Nhà Trắng, các nhà tài trợ của đảng Cộng hòa và một số cố vấn thân cận nhất của ông Trump lo ngại rằng một nỗ lực điên cuồng gần đây của các cố vấn hàng đầu của ông miêu tả đối thủ Biden như một nhà tranh luận dày dạn kinh nghiệm – là quá muộn và quá thiếu trung thực để có thể tác động khi hai bên gặp nhau trên sân khấu tranh luận vào tuần tới.
Họ lo ngại ông Trump đã đặt một cái bẫy cho chính ông bằng cách không ngừng tấn công tuổi tác và sự nhạy bén về tinh thần của ông Biden. Đó là một chiến thuật mà Tổng thống đã duy trì ngay cả khi chiến dịch của ông công khai nhấn mạnh cựu Phó tổng thống hoàn toàn có khả năng đạt được phong độ tốt.
Không giống như Tổng thống, người đã tuyên bố một cách gay gắt rằng ông Biden “có lẽ” đang sử dụng thuốc tăng lực, ông Tim Murtaugh - Giám đốc truyền thông chiến dịch tranh cử của ông Trump - cho rằng thành tích “khá tốt” của Biden trong các cuộc tranh luận trước đây là do đảng Dân chủ biết “bật công tắc khi máy quay chĩa đến” sau nhiều năm kinh nghiệm trong lĩnh vực chính trị.
Ông Murtaugh nói: “Tám năm làm Phó Tổng thống, ba thập kỷ ở Thượng viện, hai cuộc tranh luận với tư cách Phó Tổng thống và vừa trải qua khoảng chục cuộc tranh luận trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ, nơi ông ấy đã đánh bại hai chục đối thủ - đó là Joe Biden mà chúng tôi chờ đợi”.
Một số đồng minh của Tổng thống tin rằng ông và chiến dịch của ông đáng lẽ phải xúc tiến ngay từ đầu - một cách tiếp cận mà giờ đã muộn để họ triển khai khi cuộc tranh luận ngày 29/9 ở Cleveland đã tới gần.
Chiến dịch tranh cử của ông Trump đã dành phần lớn thời gian trong mùa Hè này để đặt câu hỏi liệu “Joe buồn ngủ” có phù hợp với công việc này hay không và cáo buộc chiến dịch của ông Biden đang cố gắng phá vỡ các cuộc tranh luận truyền thống để tránh tình huống xấu hổ có thể xảy ra cho ứng cử viên của họ.
“Ý tưởng ông Biden không biết tranh luận thật nực cười. Càng đánh giá thấp triển vọng của ông ấy thì tình hình càng tồi tệ”, cựu Thư ký báo chí Nhà Trắng Sean Spicer nói. Theo Spicer: “Nhiều người đang tìm lý do để tuyên bố ông ấy chiến thắng và giờ đây họ có thể dùng lời lẽ của ông Trump như một cách để biện minh cho tuyên bố của họ rằng ông Biden đã thắng”. Cựu quan chức Nhà Trắng này cho rằng ông Biden “sẽ giáng 1 hoặc 2 cú đấm” vào Trump nhưng nghi ngờ màn trình diễn của một trong hai ứng cử viên sẽ có nhiều tác động đến cuộc đua.
Ed Rollins, chiến lược gia kỳ cựu của đảng Cộng hòa, cho rằng chiến dịch tranh cử của ông Trump đã hạ thấp ông Biden đến mức ông Trump gần như được đảm bảo sẽ được coi là người chiến thắng sau cuộc tranh luận đầu tiên.
Đối thủ đáng gờm
Một số đồng minh của ông Trump đã chỉ ra rằng cuộc tranh luận gay gắt của ông Biden hồi đầu năm nay với Thượng nghị sĩ bang Vermont, Bernie Sanders, đối thủ cuối cùng còn lại của ông Biden trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ và là một đối tác đủ tiêu chuẩn, là một dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy ông có khả năng đối đầu với Tổng thống.
Ông Biden đã đạt điểm cao hơn ông Sanders một chút trong một cuộc thăm dò sau cuộc tranh luận của họ hồi tháng 3 vừa qua, nơi cựu Phó tổng thống đã có lời phản biện mạnh mẽ chống lại cách thức ông Trump xử lý đại dịch Covid-19 và một lời khiển trách thực tế đối với cái gọi là cuộc cách mạng chính trị của ông Sanders.
Ông Trump đã nghiên cứu màn trình diễn tranh luận trong quá khứ của đối thủ và làm việc với một nhóm nhỏ cố vấn trong vài tuần để chuẩn bị cho 2 cuộc tranh luận vào mùa Thu.
Các cố vấn của Tổng thống dự đoán ông Biden sẽ sử dụng bối cảnh chính trị hiện tại - khi các cử tri đối mặt với nền kinh tế bị tàn phá, đại dịch toàn cầu, biến động xã hội và cuộc chiến tại Tòa án Tối cao có khả năng gây chia rẽ hơn nữa ở Đồi Capitol - để "tấn công" ông Trump.
Ở một mức độ nào đó, các đồng minh và quan chức trong chiến dịch tranh cử của Tổng thống Trump đã nghiên cứu trước những cách mà họ dự định hạ thấp ông Biden và bảo vệ Tổng thống nếu đối thủ của ông thể hiện tốt.
Ngoài việc tấn công nội dung câu trả lời dự đoán của ông Biden cho các câu hỏi về Trung Quốc, biến đổi khí hậu, thuế và thực thi pháp luật - những vấn đề mà các quan chức của chiến dịch cho biết họ sẽ chú ý đến trong cuộc tranh luận đầu tiên, họ đã đặt cơ sở để tấn công giới chuyên gia bình luận nếu ông Biden kết thúc cuộc tranh luận đầu tiên với tư cách là người chiến thắng.
Trong khi hầu hết các trợ lý của ông Trump đã nói với trang mạng Politico về câu chuyện này đều thừa nhận rằng việc Tổng thống nhấn mạnh ông Biden không đủ sức khỏe về mặt tinh thần đã khiến đối thủ của ông dễ dàng làm tốt ngay trong cuộc tranh luận đầu tiên. Họ đồng thời cáo buộc các phương tiện truyền thông đã xác định trước người chiến thắng trong cuộc tranh luận vào ngày 29/9.
“Mọi người hiểu rằng giới truyền thông đang muốn tuyên bố ông Joe Biden là người chiến thắng trong khi thay vào đó, ông ta nên được đánh giá giống như cách mà bất kỳ ứng cử viên tổng thống nào nên được đánh giá trên sân khấu tranh luận”, một cố vấn chiến dịch tranh cử của Tổng thống nói.