| Bộ trưởng Quốc phòng Australia (trái) và Nhật Bản tại họp báo chung ở Tokyo ngày 19/10. Hai bên đồng ý tăng cường hoạt động hàng hải ở Biển Đông. (Nguồn: Asahi) |
Trang tin Defense Connect đưa tin, Bộ trưởng Quốc phòng Australia Linda Reynolds đã đến Tokyo và thảo luận với Bộ trưởng Quốc phòng mới được bổ nhiệm của Nhật Bản Kishi Nobuo về các cam kết của hai nước trong việc xây dựng quan hệ quốc phòng và an ninh song phương chặt chẽ ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, như một phần của Quan hệ Đối tác Chiến lược Đặc biệt giữa Australia và Nhật Bản.
Đề cập vấn đề Biển Đông, Bộ trưởng Quốc phòng Reynolds cho biết, hai bên đã đồng ý tăng cường các hoạt động hàng hải ở Biển Đông trong bối cảnh có những quan ngại về “các hành động đơn phương gây mất ổn định và ép buộc”, có nguy cơ “thay đổi hiện trạng”.
Theo thông cáo của Bộ Quốc phòng Australia, Bộ trưởng hai nước nhắc lại sự phản đối mạnh mẽ đối với bất kỳ nỗ lực nào nhằm đơn phương thay đổi hiện trạng bằng cưỡng chế ở Biển Đông và tái khẳng định tầm quan trọng của việc duy trì tự do hàng hải và hàng không.
Hai bộ trưởng tái khẳng định "quan ngại nghiêm trọng" về các sự cố gần đây trong khu vực, bao gồm việc tiếp tục quân sự hóa các thực thể có tranh chấp, sử dụng một cách nguy hiểm hoặc mang tính cưỡng bức các tàu tuần duyên và "lực lượng dân quân hàng hải", cũng như các nỗ lực làm gián đoạn các hoạt động khai thác tài nguyên.
Hai bộ trưởng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giải quyết hòa bình các tranh chấp phù hợp với luật pháp quốc tế, bao gồm Công ước Liên hợp quốc về Luật Biển (UNCLOS).
Thông cáo của Bộ Quốc phòng Australia cũng cho biết, đồng thuận với những quan ngại được nêu ra trong cuộc họp, hai bộ trưởng quốc phòng Australia và Nhật Bản đã nhất trí thúc đẩy mối quan hệ sâu sắc hơn trên một loạt các lợi ích quốc phòng và an ninh, trong đó có việc tăng cường các hoạt động hợp tác song phương và đa phương thường xuyên ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, bao gồm các hoạt động hàng hải ở Biển Đông.
Bộ trưởng Quốc phòng Australia đang có chuyến công du tới 4 nước Nhật Bản, Singapore, Brunei và Philippines nhằm thúc đẩy hợp tác quốc phòng song phương và các thách thức an ninh trong khu vực.