Có một người Australia mê ẩm thực Việt

Xuất phát từ đam mê

Hơn 10 năm sống và làm việc tại Việt Nam, Tracey Lister gần như dành trọn trái tim mình cho ẩm thực Việt. Từ một cuộc hành trình xuyên Việt để tìm hiểu về ẩm thực truyền thống khắp các vùng miền, bà Tracey nghiên cứu, học tập và ghi lại những công thức nấu ăn. Niềm đam mê cháy bỏng với nền văn hóa Việt Nam, đặc biệt là ẩm thực đã thôi thúc bà viết lại những trải nghiệm trong hành trình Bắc - Nam đó thành ba cuốn sách.

Cuốn sách thứ nhất kể về cách nấu các món ăn gia đình Việt, cuốn thứ hai là tổng hợp các món ăn đường phố và cuốn thứ ba là tổng hợp công thức các món ăn phức tạp hơn. Ba cuốn sách này đã trở thành phương thức giảng dạy “đắt nhất” của Ha Noi Cooking Centre trong những năm qua.

Bà Tracey nói rằng Việt Nam đang ngày càng phát triển, nhu cầu tìm hiểu về văn hóa Việt, trong đó có ẩm thực sẽ ngày càng lớn. Bà sẽ vẫn ở lại Việt Nam và cống hiến cuộc đời mình cho sự phát triển của “đất nước bạn” và để hoàn thành mong muốn, đam mê “kéo” văn hóa Việt gần hơn với du khách thông qua các món ăn truyền thống.

Trải nghiệm thật nhất...

Viết sách – dường như vẫn chưa đủ thỏa mãn niềm đam mê đó. Năm 2006, Ha Noi Cooking Centre được thành lập, từ ý tưởng hình thành một Trung tâm dạy nấu các món ăn truyền thống Việt Nam cho người nước ngoài của bà Tracey.

Đến với không gian nhỏ ba tầng trên phố Châu Long, du khách không những được thưởng thức món ăn Việt mà còn được tận tay làm nó, hiểu về nó. Theo bà Tracey, ẩm thực Việt như đã được “xuất khẩu” ra bên ngoài thông qua con đường ngắn mà hiệu quả.

Nơi đây không đào tạo các khóa học dài hạn cũng không phải là các khóa học chuyên cấp chứng chỉ mà đơn giản là dạy nấu ăn cho người nước ngoài muốn tìm hiểu về món ăn Việt Nam. Thực đơn của Trung tâm thường bao gồm các món ăn đến từ cả ba miền Bắc, Trung, và Nam, có cả những món ăn đường phố đến những món ăn chay. Khi khách hàng nấu xong thì có thể mời gia đình cùng thưởng thức món vừa nấu.

Trung tâm cũng tổ chức các tour ẩm thực, dẫn khách nước ngoài đi ăn các món vỉa hè như nem chua rán, bánh tôm, ốc... Cũng quán cóc, ghế nhựa, ghế đẩu…, những người hướng dẫn đoàn muốn mang lại cho người nước ngoài không gian trải nghiệm thật nhất...

Học viên đã đến với Ha Noi Cooking Centre thì sẽ luôn muốn quay trở lại nếu có dịp. Họ đến không chỉ để làm, ăn hay chụp ảnh, họ đến với một cuốn sổ tay, ghi chép một cách cẩn thận tất cả công thức nấu nướng.

Kết thúc buổi học, Trung tâm tặng tạp dề và cái họ yêu thích nhất là tờ công thức. Bà Tracey nói rằng họ rất trân trọng nó, khi mất khách hàng đều gửi email để xin lại, thậm chí còn sẵn sàng bỏ tiền ra để mua. Chỉ với những việc làm chi tiết đó đủ thấy ẩm thực Việt được họ mến mộ như thế nào...

Dự định “cất cánh”

Khi được hỏi về việc nhân rộng mô hình này ra những thành phố du lịch tiềm năng khác như Huế, Đà Nẵng, Thành phố Hồ Chí Minh, bà Tracey nói rằng muốn nuôi dưỡng “đứa con tinh thần” của mình thật lớn, thật vững mạnh, khi đủ khả năng thì bà sẽ đưa nó vươn ra những khung trời mới.

Hiện tại, bà không ngừng tìm kiếm những đồng nghiệp thực sự có tâm với nghề, yêu và hiểu ẩm thực Việt Nam như con cái hay chồng/vợ của mình. Có như vậy, bà mới thực sự an tâm khi phát triển thêm nhiều mô hình Cooking Centre dọc lãnh thổ Việt Nam. Bà cho rằng việc gây dựng danh tiếng cho Trung tâm mất cả chục năm nhưng nếu chỉ một hoặc hai hành động nhỏ của trung tâm mà vượt ngoài tầm kiểm soát thì coi như công sức cống hiến sẽ trở về con số không.

Bên cạnh việc truyền tải văn hóa ẩm thực Việt, bà Tracey còn cố gắng lồng ghép các hoạt động xã hội như việc giúp đỡ trẻ em nghèo người Việt có việc làm. Vì vậy, phần lớn nhân viên của Trung tâm đến từ Trung tâm dạy nghề nhân đạo Koto, nơi bà từng là giáo viên.

Bà Tracey và Ha Noi Cooking Centre có thể được coi như một cầu nối văn hóa mang hồn ẩm thực Việt đến với bè bạn năm châu.

Hằng Phạm