Ngành công nghiệp du lịch và lữ hành đã trở thành động lực chính của nền kinh tế nội địa Trung Quốc kể từ những năm 1980.
Đất nước này đã trở thành một trong những thị trường du lịch sôi động nhất trên thế giới. Tuy nhiên, ngành công nghiệp du lịch là ngành kinh tế bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi các biện pháp ngăn chặn đại dịch Covid-19 nghiêm ngặt.
Trung Quốc hiện đang phải "căng mình" chống lại các đợt bùng phát Covid-19 nghiêm trọng nhất kể từ đợt bùng phát đầu tiên vào mùa Xuân năm ngoái.
Biến thể Delta của virus SARS-CoV-2 lần đầu tiên được phát hiện ở Nam Kinh vào ngày 20/7. Trung Quốc đã ngay lập tức ban hành thông báo khuyến cáo người dân không nên đi du lịch, ít nhất là không đến các khu vực có nguy cơ nhiễm virus ở mức trung bình và cao.
Theo Ủy ban Y tế quốc gia Trung Quốc, vào giữa tháng 8/2021, Trung Quốc có 29 vùng có nguy cơ cao ở các tỉnh Giang Tô, Hà Nam, Hồ Nam và Vân Nam và 105 vùng có nguy cơ trung bình ở 18 thành phố bao gồm Bắc Kinh, Thượng Hải và Vũ Hán.
Điều này đang dập tắt hy vọng về một ngành du lịch phục hồi mạnh mẽ, ngay cả khi dịch được kiểm soát.
Yu Hui, một quản lý nhà nghỉ ở Wuyuan, một thị trấn du lịch ở tỉnh Giang Tây, miền Trung Trung Quốc cho biết: “Chúng tôi không sợ dịch Covid-19 bùng phát, chúng tôi chỉ sợ đại dịch sẽ kéo dài quá lâu và các biện pháp hạn chế sẽ ngăn chặn đại dịch nghiêm ngặt sẽ được áp dụng".
Theo chuyên gia kinh tế trưởng của Ngân hàng Hang Seng (Trung Quốc) Wang Dan, đại dịch cũng đang có tác động kéo dài đến hành vi của người tiêu dùng.
Ông nói: “Ngay cả khi không có hạn chế về việc đi lại liên tỉnh, nhiều người vẫn sẽ cố gắng tránh đi du lịch và đi ăn ở ngoài".
Ngay cả ở các khu vực khác của đất nước không ghi nhận sự gia tăng các trường hợp nhiễm Covid-19, chính quyền địa phương cũng đã đóng cửa trước các cơ sở giải trí và thắt chặt các biện pháp giãn cách xã hội như một biện pháp phòng ngừa dịch bệnh.
Kết quả là thị trường du lịch trong kỳ nghỉ Hè hiện tại, vốn thường là mùa cao điểm của ngành đã rơi vào bế tắc.
Theo Imogen Page-Jarrett, một nhà phân tích nghiên cứu tại Economist Intelligence Unit (EIU), biến thể Delta cũng đã ngăn cản các hoạt động du lịch giải trí, vì bất ai tiếp xúc gần một trường hợp dương tính với Covid-19 sẽ buộc phải cách ly.
Bà Imogen Page-Jarrett nói: “Biến thể Delta đã tác động đến niềm tin của người tiêu dùng, điều này sẽ ngăn cản nhiều người đi du lịch trong quý III/2021 và ngành du lịch trong nước có thể sẽ tiếp tục ở dưới mức trước đại dịch".
Bà Page-Jarrett cho biết thêm, lĩnh vực này có thể phục hồi trong Tuần lễ vàng bắt đầu từ ngày 1/10 tới, nếu dịch bệnh được kiểm soát.
Nhà phân tích này cho hay: “Mọi thứ sẽ dựa vào thời gian bao lâu để kiểm soát được đợt bùng phát của biến thể Delta. Chúng tôi dự báo, đợt bùng phát hiện tại sẽ được kiểm soát vào cuối tháng 9, điều này sẽ cho phép du lịch trong nước phục hồi trong Tuần lễ vàng".
Quản lý nhà nghỉ Yu nói thêm rằng, ông và các nhà điều hành du lịch khác dự kiến, lượng khách du lịch trong Tuần lễ vàng sẽ yếu hơn trước, ngay cả khi đại dịch được kiểm soát.
Ông Yu nhận định: “Ngay cả khi đại dịch được kiểm soát, sẽ mất một khoảng thời gian để mọi người bắt đầu lên kế hoạch đi du lịch".
Ngành du lịch của Trung Quốc chiếm 11% Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của quốc gia này vào năm 2019.
Mặc dù ngành công nghiệp này đã chứng kiến đợt phục hồi tương đối mạnh trong các kỳ nghỉ lễ lớn nhưng chi tiêu của người tiêu dùng cho du lịch vẫn ở dưới mức trước đại dịch.
Theo Bộ Văn hóa và Du lịch, trong nửa đầu năm 2021, tổng số chuyến đi trong nước giảm 40%, trong khi tổng chi tiêu du lịch trong nước cũng giảm khoảng 40% xuống 1,63 nghìn tỷ Nhân dân tệ (252 tỷ USD), so với cùng kỳ năm năm 2019.
Nhà phân tích Page-Jarrett dự đoán, triển vọng ảm đạm hiện tại đối với ngành du lịch trong nước sẽ tiếp tục đến nửa cuối năm 2022.