Chỉ mất 30 phút đi tàu cao tốc từ bến Ba Hòn, Kiên Lương, Kiên Giang, tôi đã có mặt tại đảo Hòn Nghệ. Nhìn từ trên cao, đảo có hình chiếc bình lớn đang trôi trên biển xa, còn nhìn từ tàu cao tốc hướng về đảo, trông hòn đảo như một ông rùa khổng lồ.
Đảo Hòn Nghệ không chỉ có những bãi biển nên thơ, trữ tình, mà còn sở hữu những hang động tuyệt đẹp, khiến du khách phải sững sờ. Từ bên ngoài nhìn vào không hề thấy bất cứ một hang động nào. Tuy nhiên, vào đến Chùa Linh Sơn Cổ tự là bước vào những chuỗi hang động tuyệt đẹp mà chính điện của chùa chính là trung tâm.
Theo ông Nguyễn Hữu Thành, Bí thư kiêm Chủ tịch xã Hòn Nghệ cho biết: “Đảo Hòn Nghệ hay còn gọi là Hoàng Long đảo hoặc đảo Minh Hòa, thuộc huyện Kiên Lương, tỉnh Kiên Giang có diện tích gần 4km2, hiện là nơi sinh sống của hơn 700 hộ dân. Năm 2017, đảo đã có lưới điện quốc gia, đời sống bà con ngày được cải thiện hơn. Tuy cơ sở hạ tầng của đảo chưa đủ để trở thành một đảo du lịch, nhưng người dân ở đây rất thân thiện và luôn chào đón du khách mọi miền đến thăm đảo”.
Thầy Thích Minh Công, Phó Trụ trì chùa Linh Sơn Cổ Tự chia sẻ: “Chùa được hình thành từ năm 1974. Năm 1975, chùa tiếp đón bộ đội đóng quân ở đây, trước khi đến giúp nước bạn Campuchia. Sau này, chùa có dựng bức tượng Phật Bà Quan Âm cao 20m để các Phật tử tu hành hướng Phật. Chùa luôn mở cửa đón các đệ tử ở mọi nơi tới hành hương và vãn cảnh chùa”.
Gặp đạo diễn Vĩnh Khương trong chuyến công tác của anh cùng đoàn làm phim tại đây, anh nhận định: “Trong hơn 140 hòn đảo phía Tây đất nước, đảo Hòn nghệ là một trong những hòn đảo đẹp nhất. Cảnh đẹp của đảo Hòn Nghệ hiếm nơi nào có được, đặc biệt là hệ thống hang ở chùa Linh Sơn Cổ tự. Đi nhiều nơi, Hòn Nghệ thật như là Hạ Long ở phương Nam. Sau hơn 5 năm từ khi quay bộ phim trước, đầu Xuân năm nay, tôi đã chọn khai máy nơi này cho bối cảnh của một bộ phim mới và cùng đoàn du Xuân”.
Trên đảo Hòn Nghệ có khoảng vài chục hang động, nhưng theo sư thầy Thích Minh Công, chỉ có 5 hang động chính đủ điều kiện an toàn mà các phật tử và khách hành hương và thưởng ngoạn như: hang Đạt Ma Sư Tổ nơi chính điện, hang Vua (Vua Gia Long), hang Kim Cương, Mẹ đẻ (Tiên cô) và hang Phật Cô Đơn.
Dưới đây là một số hình ảnh về cảnh đẹp tại Hòn Nghệ:
 |
| Chùa Linh Sơn Cổ tự với bức tượng Phật Bà Quan Âm cao 20m. (Ảnh: M.H) |
 |
| Một góc đảo Hòn Nghệ, với những cây lá đỏ vươn ra biển. (Ảnh: M.H) |
 |
| Lòng hang Vua với bức tượng voi ở giữa. (Ảnh: M.H) |
 |
| Hình dấu Ấn của Vua trên vách núi. (Ảnh: M.H) |
 |
| Phó Trụ trì chùa Thích Minh Công đi qua bãi đá chông để leo lên hang Vua cheo leo trên núi Lầu Chuông. (Ảnh: M.H) |
 |
| Miệng hang được "ngụy trang" bằng hoa lá, sâu bên dưới là hệ thống hang Vua. (Ảnh: M.H) |
 |
| Cửa hang chính điện chùa Linh Sơn - hang Đạt Ma Sư tổ. (Ảnh: M.H) |
 |
| Hang Kim Cương với bức mành Kim cương, nhũ đá còn lấp lánh nguyên vẻ hang sơ. (Ảnh: M.H) |
 |
| Hang Mẹ đẻ hay còn gọi là hang Cô Tiên. (Ảnh M.H) |
