Y học ngày nay đã chế tạo và đưa vào sử dụng khá nhiều viên thuốc thông minh cho việc chẩn đoán bệnh, nhưng thiếu khả năng mang theo thuốc như các viên nhộng thông thường. Sự ra đời của iPill đã khắc phục được điểm yếu này.
Công nghệ mang tên iPill đã chính thức được giới thiệu tại Hội nghị thường niên của Hiệp hội các Nhà khoa học Dược phẩm Hoa Kỳ diễn ra ở Atlanta tuần qua. Đây là viên thuốc thông minh thứ hai mà Tập đoàn Philips đã chế tạo để sử dụng trong y học. Viên thuốc thứ nhất là “viên thuốc camera” được tạo ra năm 2001, có khả năng chạy khắp hệ tiêu hóa và cung cấp hình ảnh của đường ruột để chẩn đoán một loạt chứng bệnh khác nhau.
Mặc dù có kích cỡ tương đương và di chuyển thoải mái trong đường ruột như viên thuốc camera, nhưng điều ngạc nhiên khiến iPill làm cuộc cách mạng trong ngành dược phẩm là việc nó không chỉ chẩn bệnh đơn thuần mà còn có thể đưa thuốc điều trị tới tận những nơi bị tổn thương trong cơ thể. iPill hay còn gọi là “tàu vận chuyển thuốc bên trong cơ thể bệnh nhân”, có thể giúp bác sĩ điều trị các tổn thương ở hệ tiêu hóa như bệnh ung thư ruột kết, loét dạ dày hay bệnh viêm ruột mãn tính (bệnh Crohn).
Viên thuốc thông minh mới iPill có hình dạng viên nang con nhộng được chế tạo như một robot thu nhỏ, có thể nuốt với nước hoặc thức ăn. Nó di chuyển xuyên qua hệ tiêu hoá và được điều khiển bằng điện tử để giải phóng thuốc ở một nơi chính xác.
Với kích thước 11x26 mm, iPill được tích hợp sẵn một bộ vi xử lý, pin, thiết bị liên lạc không dây, bơm và khoang chứa lượng thuốc nhất định để phóng thuốc đó tại một vùng đặc biệt trong cơ thể. Ngoài ra, lớp vỏ bọc ngoài của iPill cũng được trang bị một camera tí hon để có thể ngay lập tức thông tin bệnh lý về tình trạng bệnh qua những hình ảnh có độ nét cao ra bên ngoài.
Theo công bố từ Philips, sau khi được uống vào bằng đường miệng, bộ vi xử lý trong viên thuốc có khả năng thực hiện một loạt tính toán và làm theo những hướng dẫn đã được lập trình. Nó sẽ đo nồng độ kiềm để nhận biết đâu là đường ruột vì lượng kiềm trong môi trường ruột tự nhiên giảm xuống. Đồng thời, qua thiết bị liên lạc không dây, bộ vi xử lý cũng thông báo vị trí hiện tại của iPill trong đường ruột, lượng thời gian đã trôi qua kể từ khi nó được nuốt vào và nơi nào nó sẽ đến để bơm thuốc.
Khi đến nơi, nó sẽ bơm thuốc vào ngay vị trí cần thiết. Việc bơm thuốc chính xác vào cơ quan bị tổn thương sẽ giúp giảm lượng thuốc cần sử dụng, do đó sẽ giảm tối đa tác dụng phụ của thuốc đối với bệnh nhân vì các loại thuốc hiện nay họ đang dùng phát tán khắp cơ thể. Hơn nữa, theo hãng Philips, iPill có hiệu quả nhất với những người bị bệnh viêm ruột mãn tính - nó giúp cho bộ máy tiêu hóa bị rối loạn được tiêu hóa dễ dàng hơn và làm giảm bớt việc mang dược phẩm bị nhiễm khuẩn hoặc có virus vào cơ thể con người.
Mặc dù được coi là một phát minh lớn trong ngành y học và cũng có kích thước phù hợp với dây chuyền sản xuất thuốc hiện nay, song hãng Philips cho biết nhược điểm của iPill là khả năng chứa thuốc còn quá ít. Trong tương lai, hãng này sẽ tiếp tục nghiên cứu và chế tạo loại thuốc thông minh hơn nữa.
Hoàng Minh (theo Daily Mail, Geek & Reuters)
