| Chùa Kiyomizu (chùa Thanh Thủy) tại Kyoto được mệnh danh là một trong những ngôi chùa đẹp nhất thế giới. |
Vốn là fan trung thành của phim Osin – một bộ phim truyền hình nổi tiếng của Nhật Bản với cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp và câu chuyện nhân văn, giàu ý nghĩa, tôi từng ấp ủ giấc mơ được một lần đặt chân tới đất nước Mặt trời mọc...
Sau khi lên kế hoạch khá chi tiết cho chuyến du lịch tự túc đầu tiên tới Nhật Bản, tôi quyết định rủ thêm một số người bạn yêu thích du lịch cùng tham gia hành trình. Lần này, chúng tôi lựa chọn vùng Kansai – nơi tập trung nhiều thành phố du lịch của Nhật Bản như Osaka, Kyoto, Nara… cho chuyến hành trình dài 6 ngày 5 đêm của mình.
Thú vị Osaka
Khác xa với tưởng tượng ban đầu của tôi rằng một thành phố công nghiệp thường nhàm chán và buồn tẻ, Osaka trên thực tế lại khá thú vị. Không quá náo nhiệt như Tokyo nhưng cũng không quá trầm mặc và yên bình như Kyoto, có thể nói Osaka là điểm đến lý tưởng cho những tín đồ du lịch vừa muốn trải nghiệm nét văn hóa truyền thống của Nhật Bản lại vừa yêu thích sự hiện đại của một đô thị năng động. Là thành phố lớn thứ ba Nhật Bản, Osaka còn được biết đến với tên gọi “Venice của phương Đông” nhờ mạng lưới các kênh đào rẽ nhánh qua con sông Yodo.
Vì đều là những người yêu thích lịch sử nên các thành viên trong đoàn chúng tôi nhất trí chọn lâu đài Osaka - biểu tượng của thành phố là điểm đến đầu tiên. Được xây dựng vào cuối thế kỷ XVI bởi Toyotomi Hideyoshi – một lãnh chúa nổi tiếng của Nhật Bản, lâu đài từng bị thiêu hủy và được xây dựng, trùng tu lại nhiều lần nhưng giữ nguyên được nét cổ kính và bí ẩn vốn có. Lâu đài được xây dựng theo kiến trúc ba vòng bao quanh, bên ngoài là đường, sau đó là các ao nước và vào bên trong là khuôn viên.
Không chỉ với du khách quốc tế, lâu đài Osaka cũng là điểm đến yêu thích của nhiều người dân Nhật Bản bởi nơi đây còn là một bảo tàng sống động và đầy đủ về các giai đoạn lịch sử quan trọng của Osaka. Trên hành trình tìm kiếm về những giá trị văn hóa, lịch sử của Osaka, chúng tôi cũng có dịp được ghé thăm Bảo tàng Nhà và Đời sống Osaka, Bảo tàng Nghệ thuật Osaka…
Không chỉ hấp dẫn du khách bởi vẻ đẹp truyền thống, Osaka còn là đô thị trẻ, sôi động với những trung tâm mua sắm sầm uất, tập trung nhiều thương hiệu hàng đầu thế giới. Tòa nhà Shinsaibashi là nơi mua sắm nổi tiếng nhất ở khu Shisaibashi Suji, nơi các tín đồ có thể “ngụp lặn” trong vô số cửa hàng, cửa hiệu độc lập và một loạt nhà hàng lớn.
Khi tìm kiếm những địa điểm mua sắm nổi tiếng ở Osaka, tôi đã rất bất ngờ khi bắt gặp hàng trăm bức ảnh được chụp tại địa điểm hình người chạy bộ cao tới 33 m có tên “Glico Man” – một biểu tượng của Tập đoàn dinh dưỡng và sức khỏe nổi tiếng Nhật Bản Ezaki Glico. Sau này tôi được biết biểu tượng này cũng chính là địa điểm “check–in” yêu thích của nhiều tín đồ du lịch khi đến với khu phố mua sắm Dotonburi.
Về ẩm thực, Osaka cũng phong phú không kém gì Tokyo hay các vùng miền khác của Nhật Bản với nhiều món ăn đặc sắc như bánh xèo (Okonomiyaki), món nướng (Teppanyaki), mì Udon đậu phụ (Kitsune Udon)... Dù vậy, nếu hỏi bất kỳ người Nhật nào về món ăn đặc trưng của Osaka thì đều nhận được một câu trả lời chung là “Takoyaki!”.
Xuất phát từ một quán ăn tên là Aizu vào năm 1933, “Tako” tiếng Nhật có nghĩa là bạch tuộc, còn “yaki” có nghĩa là món nướng, nhưng Takoyaki lại không phải là bạch tuộc nướng mà để chỉ món bánh bao nhân bạch tuộc rán được đổ vào khuôn tròn. Mỗi suất bánh Takoyaki sẽ có khoảng 10-12 viên bánh, được ăn nóng với nhiều loại xốt rưới lên trên. Mỗi quầy Takoyaki lại có hương vị riêng, ngay cả xốt ăn kèm cũng khác nhau.
Kyoto - chốn yên bình
Đoàn chúng tôi quyết định chọn cố đô Kyoto là điểm dừng chân thứ hai trong chuyến hành trình khám phá vùng Kansai (Nhật Bản) bởi đây là một địa điểm du lịch rất nổi tiếng của xứ sở Mặt trời mọc và vị trí địa lý cũng khá gần Osaka, chỉ mất khoảng 50 phút di chuyển bằng tàu điện.
Là thủ đô của đất nước hoa anh đào từ thế kỷ thứ VIII (năm 794) đến thế kỷ XVII, Kyoto vẫn giữ vẹn nguyên những nét đẹp cổ kính, gìn giữ được nhiều khía cạnh văn hóa truyền thống và tinh tế nhất của Nhật Bản, từ chùa chiền cho đến những bộ kimono. Chính điều này đã làm nên những nét đặc trưng của Kyoto và giúp thành phố chinh phục hàng triệu lượt khách du lịch mỗi năm.
Trái ngược với một Osaka ồn ào, vội vã, Kyoto lại là hiện thân của nước Nhật cổ xưa, huyền thoại với nhịp sống chậm rãi, thanh bình, hòa hiếu. Hơn một nửa số chùa miếu, đền đài, dinh thự cổ kính của Nhật Bản tập trung ở Kyoto. Riêng tại Kyoto, đã có 14 chùa và đền được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới, trong đó nổi tiếng nhất có chùa Kiyomizu (chùa Thanh Thủy) – được mệnh danh là một trong những ngôi chùa đẹp nhất thế giới. Và chùa Kiyomizu cũng là điểm tham quan đầu tiên được đoàn chúng tôi lựa chọn khi đến với cố đô của Nhật Bản
Từ ga Kyoto, chúng tôi bắt xe bus đến thẳng chùa Kiyomizu. Men theo con đường nhỏ dẫn vào trong khuôn viên chùa, chúng tôi không khỏi choáng ngợp bởi những nam thanh, nữ tú trong các trang phục kimono rực rỡ sắc màu, những cửa hàng lưu niệm, quán ăn, tiệm bánh nếp truyền thống, quán trà đạo san sát, mang đậm phong cách truyền thống Nhật Bản.
Được xây dựng vào năm 778 trên đồi Otawa, chùa Kiyomizu thờ Phật Quan Âm nghìn tay. Từ chùa Kiyomizu, du khách có thể chiêm ngưỡng toàn cảnh thành phố Kyoto cổ kính. Chùa có kiến trúc cổ ấn tượng với 139 cột gỗ lớn, kết cấu giao nhau làm bệ đỡ ngay lưng chừng sườn núi. Sau chùa có thác nước chảy xuống theo đường dẫn thành ba dòng, tượng trưng cho những khát vọng của con người là tình yêu, sức khỏe và tiền bạc. Những du khách dừng chân nơi đây thường xếp hàng trang nghiêm, cầm gáo hứng dòng nước thiêng từ vách đá, vừa uống vừa thành kính khấn nguyện.
Chúng tôi may mắn khi được ghé thăm chùa Kiyomizu đúng vào mùa hoa anh đào. Đây cũng là thời điểm chùa đón tiếp nhiều lượt du khách quốc tế nhất trong năm, mỗi ngày lên tới hàng ngàn lượt du khách. Chùa Kiyomizu cổ kính, trang nghiêm nằm nép mình bên những rặng hoa anh đào nở rộ, sự kết hợp hài hòa giữa non nước, cảnh sắc nơi đây đã tạo nên khung cảnh nên thơ, hữu tình, khiến du khách không khỏi ngẩn ngơ mỗi khi dừng bước.
Được một người bạn Nhật Bản giới thiệu, sau khi rời bước khỏi Kiyomizu, đoàn chúng tôi quyết định thưởng thức “Kyo-ryori”, bữa ăn gồm các món đặc trưng của Kyoto được chế biến tinh xảo cùng hương vị thanh nhẹ. Tuy nhiên, mức giá cho một bữa ăn như vậy cũng không hề dễ chịu chút nào, khoảng 15 nghìn Yên (hơn 3 triệu đồng) cho 4 người ăn!
Trải nghiệm làm Geisha
Điểm đến tiếp theo được chúng tôi lựa chọn trong chuyến hành trình khám phá cố đô Kyoto là Khu phố cổ Gion – nơi từng là phim trường của bộ phim nổi tiếng Hồi ức của một Geisha do hai ngôi sao Chương Tử Di và Ken Watanabe thủ vai. Dù bộ phim không đạt được doanh thu như mong đợi nhưng nhờ đó, khu phố Gion đã trở thành một địa điểm du lịch “phải đến” của rất nhiều tín đồ du lịch quốc tế khi đến với Kyoto.
Ấn tượng với những nàng Geisha e thẹn dưới bóng dù truyền thống, một số thành viên nữ trong đoàn chúng tôi đã thử đến một cửa hiệu cho thuê trang phục kimono tại phố Gion để trải nghiệm cảm giác “làm Geisha”. Sau khi chọn được một bộ kimono với màu sắc và hoa văn vừa ý, chúng tôi thong thả dạo bước quanh những con phố và tranh thủ chụp hình lưu niệm để lưu giữ những khoảnh khắc đáng nhớ.