Theo Bộ Quốc phòng Malaysia, Bộ trưởng An ninh kiêm Bộ trưởng Quốc phòng Ismail Sabri Yaakob và Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Kono Taro đã có cuộc điện đàm song phương trong ngày 20/7, trong đó có vấn đề Biển Đông.
Tuyên bố nêu rõ: "Hai bộ trưởng đã đề cập về bối cảnh an ninh toàn cầu đầy biến động về các lợi ích chung và quan ngại chung, trong đó có Biển Đông", đồng thời, Bộ trưởng Ismail Sabri đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tất cả các bên phối hợp bảo vệ hòa bình, an ninh và ổn định tại vùng biển này.