Tháng 3/2016, Thomas Lemmon, một người dân sống tại thành phố Baltimore đã tử vong khi cả một tòa nhà bỏ hoang gần đó bất ngờ đổ sụp lên chiếc xe khi ông đỗ gần đó. Theo phản ánh của người dân, đây chỉ là một trong số rất nhiều tòa nhà bỏ hoang tại thành phố Baltimore mà lẽ ra chúng phải bị phá hủy từ lâu.
Thành phố Baltimore hiện có khoảng 17.000 căn nhà bị bỏ hoang. Phần lớn đều không thể sử dụng được, số còn lại đều ở trong tình trạng chưa được hoàn thiện.
Tình trạng nhà hoang ở Baltimore chỉ là một phần của bức tranh ảm đạm. Các cuộc khảo sát ở nhiều địa phương cho thấy nước Mỹ có đến 54.000 căn nhà bị bỏ hoang không có người ở.
| Nhiều khu vực ở thành phố Baltimore trở nên vắng vẻ và ảm đạm, nhất là vào buổi tối. (Nguồn: AP) |
Để giải quyết vấn nạn nhà hoang, mới đây, Cơ quan quản lý nhà đất của thành phố Baltimore đã hợp tác với các nhà thiên văn học thuộc trường Đại học Johns Hopkins nhằm sử dụng kho dữ liệu khổng lồ của ngành thiên văn học để giúp chính quyền thành phố tìm kiếm các căn nhà bị bỏ hoang trước khi chúng trở nên quá cũ nát và không thể sửa chữa.
Tamas Budavari và Phil Garboden - hai nghiên cứu sinh về xã hội học và toán học ứng dụng cũng được mời tham gia dự án. Họ đang phát triển công cụ thống kê nhằm dự đoán về thực trạng nhà ở bị bỏ hoang thông qua việc kết hợp các dữ liệu đại chúng với Hệ thống thông tin địa lý (GIS) để tạo ra cơ sở dữ liệu về nguồn nhà ở của thành phố.
Công cụ thống kê này được kỳ vọng sẽ giúp đưa ra các đánh giá hiệu quả hơn về các giải pháp can thiệp phù hợp. Ngoài ra, trên cơ sở đó, chính quyền thành phố Baltimore sẽ xác định được khi nào và tại sao các căn nhà lại bị bỏ hoang và mức độ ảnh hưởng của hiện tượng đó tới các công trình xây dựng xung quanh.
Công cụ được dựa trên nhiều dữ liệu thống kê, bao gồm cả dữ liệu về tiêu thụ nước sinh hoạt, khí gas, điện năng, mức độ sử dụng điện thoại di động.
"Mỗi ngôi nhà bị bỏ hoang sẽ là nơi cho bọn tội phạm ẩn náu và làm giảm giá trị của những ngôi nhà lân cận, hệ quả là nhiều gia đình hàng xóm cũng rời đi. Nếu chính quyền thành phố có thể dự đoán được chính xác vị trí nơi sẽ xảy ra hiện tượng này thì họ có thể có những bước can thiệp kịp thời", chuyên gia xã hội học Tamas Budavarinhận định.
Thoạt nghe thiên văn học và phân tích đô thị có vẻ không liên quan đến nhau nhưng thực tế lại có rất nhiều điểm chung.
"Các thiên hà hội tụ trong vũ trụ cũng giống như nhà ở mọc lên tại thành phố. Do đó nếu xuất hiện những căn nhà bị bỏ hoang tại nơi bất kỳ thì sẽ rất có khả năng ở gần đó sẽ có thêm những hiện tượng như vậy", nhà nghiên cứu Budavari cho biết.
Còn theo Giám đốc Sở Nhà đất Michael Braverman, ở những thành phố nơi xảy ra hiện tượng nhiều nhà bị bỏ hoang như ở Baltimore, điều quan trọng nhất là phải thu thập được đầy đủ các cơ sở dữ liệu để dự đoán được khi nào thì hạ tầng bị bỏ hoang, khi nào cần phải phá hủy và xây mới để tránh xảy ra tình trạng khủng hoảng nhà đất.