| Mỹ-Philippines khai mạc cuộc tập trận Balikatan ngày 11/4. (Nguồn: Reuters) |
Balikatan là cuộc tập trận thường niên, năm nay sẽ kéo dài đến ngày 28/4, bao gồm các hoạt động diễn tập bắn đạn thật, tấn công đánh chìm thuyền bằng tên lửa. Đây sẽ là màn phô diễn hỏa lực mới nhất của Mỹ ở châu Á.
Khoảng 12.200 nhân viên quân sự Mỹ, 5.400 binh sĩ Philippines và 111 quân nhân Australia sẽ tham gia cuộc tập trận lớn nhất trong ba thập kỷ qua của Balikatan.
Theo các quan chức quân sự Mỹ, các tàu chiến, máy bay chiến đấu, tên lửa Patriot, bệ phóng tên lửa HIMARS và tên lửa chống tăng Javelin của nước này sẽ được trưng bày tại cuộc tập trận.
Phát biểu với báo giới trước khi bắt đầu tập trận, người phát ngôn phía Philippines, ông Michael Logico nói: “Chúng tôi không khiêu khích bất kỳ bằng việc tập trận. Đây thực sự là một hình thức răn đe. Răn đe là khi chúng ta ngăn cản các bên khác xâm lược chúng ta.”
Theo ông Logico, trong cuộc diễn tập bắn đạn thật lần đầu tiên mà hai nước triển khai ngoài khơi trong tháng 4 này, lực lượng Mỹ và Philippines sẽ đánh chìm một tàu mục tiêu dài 61 mét có sự phối hợp của phối hợp không kích và pháo kích.
Hoạt động này diễn ra trong vùng lãnh hải ngoài khơi tỉnh Zambales, phía Tây Philippines.