| Các bộ trưởng quốc phòng và ngoại trưởng hai nước Mỹ-Philippines phát biểu sau đối thoại 2+2 tại Washington D.C. ngày 11/4. (Nguồn: Reuters) |
Phát biểu họp báo sau cuộc họp 2+2 cấp bộ trưởng ở Washington, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho biết, hai nước đồng minh đã thảo luận về cung cấp “các nền tảng phòng thủ ưu tiên” bao gồm radar, máy bay không người lái, máy bay vận tải quân sự cùng các hệ thống phòng không và phòng thủ bờ biển.
Trong khi đó, Ngoại trưởng Philippines Enrique Manalo nhấn mạnh, hai bên đã gia tăng cam kết hiện đại hóa liên minh và nhận thức rằng “quan hệ đối tác của chúng ta cần có vai trò mạnh mẽ hơn trong duy trì trật tự quốc tế dựa trên luật lệ”.
Tuy nhiên, ông Lloyd Austin khẳng định còn “quá sớm” để thảo luận về khí tài mà Mỹ muốn bố trí tại các căn cứ quân sự ở Philippines theo Thỏa thuận hợp tác quốc phòng tăng cường (EDCA) được mở rộng gần đây.
Trước đó, trong một tuyên bố chung hồi tháng 2/2023, các quan chức quốc phòng Mỹ và Philippines nêu rõ: "Hai nước đã nhất trí mở rộng thỏa thuận (EDCA) hiện hành để bao gồm thêm 4 căn cứ tại các khu vực chiến lược (của Philippines)".
Như vậy, Washington được phép tiếp cận thêm 4 căn cứ nữa tại Philippines theo EDCA, có hiệu lực từ năm 2014, cho phép Mỹ luân chuyển binh sĩ trong thời gian lưu trú kéo dài cũng như xây dựng và triển khai các cơ sở tại các căn cứ của quốc gia Đông Nam Á.
Trong khi đó, Bộ Quốc phòng Philippines cho biết, Mỹ đã chi hơn 82 triệu USD cho các dự án đầu tư cơ sở hạ tầng tại 5 cơ sở trước đó ở Philippines.
Tổng cộng hiện nay, Mỹ đã có 9 căn cứ quân sự tại Philippines.