Trước đó, Ban tổ chức Olympic đã đề nghị trao quà cho các VĐV Triều Tiên với điều kiện chúng phải được trả lại sau khi giải thể thao này này kết thúc.
| Đoàn VĐV tham dự Olympic PyeonChang 2018 của Triều Tiên. |
Samsung đã cung cấp khoảng 4.000 chiếc Galaxy Note 8 phiên bản Olympic cho toàn bộ các VĐV tham dự cũng như các quan chức Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) đến PyeongChang, ngoại trừ các thành viên trong phái đoàn Triều Tiên và Iran, hai quốc gia đang bị áp đặt các lệnh trừng phạt quốc tế.
Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc (HĐBA LHQ) đã áp đặt các lệnh trừng phạt đối với Triều Tiên, trong đó có việc cấm bán các mặt hàng xa xỉ hoặc các thiết bị có thể dùng cho mục đích quân sự.
Trong bối cảnh nổ ra tranh cãi về động thái phân biệt đối xử này, IOC cuối cùng đã quyết định tặng điện thoại thông minh cho các VĐV Triều Tiên và Iran với điều kiện họ phải trả lại các thiết bị này sau khi kết thúc giải.
Trong khi đó, một số nguồn tin cho biết các VĐV Iran đã chấp nhận đề nghị trên, trong khi Triều Tiên lại từ chối. Tổng cộng có 22 VĐV Triều Tiên và 4 VĐV Iran tham dự Olympic lần này.
Phía Samsung khẳng định không liên quan đến việc trao quà lưu niệm. Galaxy Note 8 là mẫu điện thoại đời mới hàng đầu của Samsung. Mức giá cho một chiếc Galaxy Note 8 với dung lượng 64 gigabyte vào khoảng 1.100 USD.