Tổng cộng có 1.529 cá thể rùa thuộc các loài khác nhau, bao gồm cả rùa sulcata - nằm trong danh mục các loài động vật bị đe dọa trong sách đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế IUCN.
| Những con rùa bị buộc chặt bằng băng dính, nguồn Hải quan sân bay Ninoy Aquino. (Nguồn: BBC) |
Cơ quan Hải quan sân bay Ninoy Aquino cho biết, những chiếc vali vận chuyển rùa bị bỏ lại bởi một hành khách người Philippines trên chuyến bay của Philippine Airlines từ Hongkong đến Manila.
Cảnh sát cho rằng, hành khách này đã bỏ lại hành lý sau khi "nghe được thông tin về việc buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp và mức phạt cho hành vi này". Nếu bị bắt, hành khách này có thể phải ngồi tù hai năm và bị phạt tiền tới 200.000 peso (khoảng 90 triệu đồng).
| Những chiếc vali vận chuyển rùa trái phép, nguồn Hải quan sân bay Ninoy Aquino. (Nguồn: BBC) |
Hiện số rùa trên đã được bàn giao cho đơn vị giám sát vận chuyển động vật hoang dã của Cảng hàng không quốc tế Manila.
Rùa thường được nuôi như thú cưng lạ, nhưng đôi khi cũng được sử dụng để làm thuốc trong Đông y hoặc làm món ăn tại một số khu vực của châu Á. Tuần trước, 3.300 con rùa mũi lợn đã được đưa vào Malaysia bằng thuyền, nhưng đã bị Hải quan Malaysia chặn lại.