Chỉ 100 thanh niên được tham gia vào cướp Phết chia làm hai đội khác nhau và chỉ cướp trong khu vực đã được quy định sẵn là điểm mới trong lễ hội cướp Phết Hiền Quan (Tam Nông, Phú Thọ) trong năm nay.
Lễ hội cướp phết Hiền Quan (Tam Nông, Phú Thọ) được tổ chức vào ngày 12 và ngày 13 tháng Giêng Âm lịch hàng năm, để tưởng nhớ và tôn vinh công lao của nữ tướng Thiều Hoa Công chúa – Đức Thánh Mẫu Đại Vương. Lễ hội được tổ chức thành 2 phần, lễ và hội. (Ảnh: Nguyễn Hồng)
Lễ rước kiệu được tiến hành từ chiều 12 tháng Giêng. Trên kiệu gồm các sắc phong, bài vị, quả Phết và quả Chúi được cất giữ trong cung cấm của đình làng. Kiệu được rước từ đình ra đền và sau đó thực hiện phần tế lễ. (Ảnh: Nguyễn Hồng)
Quả Phết trước đây được đẽo gọt kì công từ củ tre, đòn Phết là gốc tre cong khằm kiểu guốc vong, có cán là thân cây tre liền gốc, dài khoảng 1,5m. Quả Chúi được làm bằng gỗ nhưng nhỏ hơn quả Phết. (Ảnh: Nguyễn Hồng)
Trước khi quả Phết được tung ra, các binh sĩ do trai làng đóng giả thực hiện màn kéo quân. Thanh niên vừa khiêng trống, đánh trống dẫn đoàn binh sĩ, theo sau là các vị trưởng lão miệng hô vang biểu thị sự oai phong của đoàn quân. Lễ kéo quân diễn lại ba vòng rồi lại tề tựu giữa sân đền và mọi người cùng hò reo vui mừng chiến thắng. (Ảnh: Nguyễn Hồng)
Quả Phết, quả Chúi được tung trên tay 3 lần rồi tung xuống hố sau chừng 5 – 7 phút sau bài hò của vị Tiên chỉ. Hố Phết sâu chừng 50 – 70cm, rộng khoảng 60cm. Khi quả Phết, quả Chúi đã nằm trong hố, tức là cuộc thi cướp Phết bắt đầu. (Ảnh: Nguyễn Hồng)
Theo quy định, sau khi làm lễ xong, quả Phết sẽ được trao cho một người gọi là Tiên chỉ. Vị Tiên chỉ này sẽ được bảo vệ bởi các thanh niên trai tráng trong làng và hộ tống vào khu vực cướp phết. (Ảnh: Nguyễn Hồng)
Hàng trăm thanh niên từ phía ngoài bắt đầu phá rào vào tham gia cướp Phết mặc quy định của Ban Tổ chức chỉ có 100 người được tham gia cướp phết. Đây chính là phần hội sôi động, náo nhiệt và thu hút nhiều người tham gia nhất của lễ hội. (Ảnh: Nguyễn Hồng)
Những thanh niên trai tráng trong làng tham gia cướp Phết đều cố gắng giành được quả Phết với mong muốn có nhiều may mắn trong năm mới. (Ảnh: Nguyễn Hồng)
Hội cướp Phết Hiền Quan đã trở thành truyền thống, thể hiện tinh thần thượng võ của dân tộc. Tuy nhiên, để lễ hội trở thành món ăn tinh thần, nâng cao thể lực, mỗi người tham gia cướp Phết cần ứng xử phù hợp với nội quy, tránh những xung đột đáng tiếc xảy ra, tạo nên một hình ảnh không đẹp trong con mắt du khách. (Ảnh: Nguyễn Hồng)
