Tốc độ, quy mô phát triển của Việt Nam cực kỳ ấn tượng

Việt Nam và Ireland thiết lập quan hệ ngoại giao từ năm 1996. Theo Đại sứ, đâu là điểm sáng tích cực trong mối quan hệ giữa hai nước trong gần ba thập niên qua?

Tôi nghĩ rằng, những quan điểm lịch sử chung và sự tương đồng trong quỹ đạo phát triển của hai nước chúng ta đã củng cố mối quan hệ song phương nồng ấm và thân thiện. Kể từ khi Đại sứ quán Ireland tại Hà Nội mở cửa vào năm 2005, chúng tôi đã tập trung mạnh mẽ vào việc hỗ trợ Việt Nam phát triển và đây vẫn là một phần cốt lõi trong công việc của cơ quan đại diện.

Đồng thời, khi Việt Nam tiến gần đến mức thu nhập trung bình cao và đóng vai trò ngày càng tích cực trong các vấn đề quốc tế, mối quan hệ của chúng ta đang phát triển trọng tâm chiến lược hơn. Chuyến thăm cấp Nhà nước của Tổng thống Ireland Michael D. Higgins tới Việt Nam năm 2016 đánh dấu cột mốc mới trong quan hệ hai nước. Tôi hy vọng rằng, chuyến thăm Ireland của Chủ tịch nước Việt Nam có thể diễn ra trong nhiệm kỳ Đại sứ của tôi.

Ấn tượng của Đại sứ về sự phát triển kinh tế, xã hội Việt Nam thời gian gần đây?

Tốc độ và quy mô phát triển của Việt Nam cực kỳ ấn tượng. Kể từ khi đến đây vào mùa Hè năm ngoái, tôi đã bị ấn tượng bởi sự năng động, tràn đầy năng lượng của Thủ đô Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh. Thành công của Việt Nam trong việc chia sẻ rộng rãi lợi ích phát triển xã hội và giảm nghèo thực sự đáng chú ý.

Ireland là một trong những quốc gia nghèo nhất châu Âu trong phần lớn thế kỷ XX và chúng tôi đã trải qua sự phát triển kinh tế nhanh chóng, mang tính chuyển đổi trong những thập niên gần đây, được củng cố bởi các chính sách giáo dục thành công. Tôi nhận thấy những cơ hội tương tự dành cho Việt Nam, nơi có dân số trẻ đầy hoài bão và tài năng.

Với tư cách là Đại sứ, tôi rất hân hạnh được gặp gỡ một số cựu sinh viên Việt Nam của các trường Đại học Ireland và rõ ràng giới trẻ là động lực giúp Việt Nam tiếp tục thành công trong những năm tới.

Hiệp định thương mại tự do Việt Nam - Liên minh châu Âu (EVFTA) đi vào thực thi được hơn ba năm (từ tháng 8/2020), mang lại những tác động tích cực về hợp tác thương mại giữa hai bên. Bà đánh giá như thế nào về hiệu quả từ Hiệp định đối với xuất nhập khẩu giữa hai nước?

Thương mại song phương là lĩnh vực mà Đại sứ quán sẽ tập trung mạnh mẽ hơn trong những năm tới. Hiệp định EVFTA mang tính lịch sử đem lại tiềm năng to lớn cho thương mại hàng hóa và dịch vụ của chúng ta, tuy nhiên, tiềm năng này vẫn chưa được hiện thực hóa đầy đủ trong trường hợp của Ireland.

Ưu tiên hàng đầu của tôi với tư cách là Đại sứ là nâng cao mức độ hoạt động và hỗ trợ cho các công ty và doanh nghiệp Ireland nhìn thấy cơ hội thương mại và sản xuất với Việt Nam. Tôi hy vọng sẽ thấy sự tăng trưởng trong thời gian tới, đặc biệt là trong lĩnh vực thực phẩm và đồ uống, bởi Ireland được biết đến là nhà sản xuất uy tín các sản phẩm bền vững, chất lượng cao từ sữa, thịt bò, đến hải sản và rượu whisky.

Đại sứ có lời khuyên gì đối với doanh nghiệp Việt Nam muốn đầu tư, làm ăn tại Ireland nói riêng và EU nói chung?

Ireland là một trong những quốc gia hàng đầu thế giới về thu hút đầu tư trực tiếp nước ngoài và là nơi đặt trụ sở của nhiều tập đoàn lớn trong lĩnh vực dược phẩm, công nghệ y tế, công nghệ thông tin và dịch vụ tài chính. Chúng tôi có dân số trẻ nhất ở EU và tỷ lệ sinh viên tốt nghiệp các ngành STEM bình quân đầu người cao nhất khối. Những điểm mạnh này bảo đảm khả năng Ireland phục hồi và phục hồi mạnh mẽ sau đại dịch cũng như trước những biến động và hỗn loạn toàn cầu chưa từng có.

Một môi trường ổn định, ủng hộ doanh nghiệp đã được duy trì qua các chính phủ kế nhiệm. Ngay cả khi thuế tối thiểu toàn cầu có hiệu lực, chúng tôi sẽ tiếp tục là địa điểm cạnh tranh và hấp dẫn cho đầu tư quốc tế.

Mọi khía cạnh về khả năng cạnh tranh và sức hấp dẫn của Ireland đều được củng cố bởi tư cách thành viên của chúng tôi trong EU và Eurozone, giúp chúng tôi tiếp cận thị trường 500 triệu người tiêu dùng, những người giữ vai trò trung tâm thiết lập tiêu chuẩn toàn cầu cho các ngành tăng trưởng cao của thế giới.

Đại sứ có thể chia sẻ thêm về các dự án hỗ trợ phát triển do Ireland tài trợ tại các địa phương của Việt Nam trong thời gian qua?

Khi mối quan hệ giữa hai nước tiếp tục phát triển phù hợp với cách tiếp cận của Việt Nam để trở thành quốc gia có thu nhập trung bình cao, Ireland vẫn là một đối tác cam kết, với mục tiêu cốt lõi là tiếp cận người bị bỏ lại xa nhất trước tiên (Reaching the Furthest Behind First). Điều này có nghĩa, các dự án mà chúng tôi hỗ trợ đều tập trung vào các cộng đồng nông thôn có mức nghèo đói cao, bao gồm cả cộng đồng dân tộc thiểu số. Chúng tôi tiếp tục hỗ trợ các đối tác trong hoạt động nhân đạo về bom mìn và thúc đẩy quản trị tốt.

Thêm nữa, chúng tôi tập trung mạnh vào giáo dục đại học và nông sản thực phẩm bền vững - hai lĩnh vực mà chúng tôi tin rằng ngoài việc cung cấp hỗ trợ tài chính, chúng tôi cũng có thể chia sẻ kiến thức chuyên môn với các đối tác Việt Nam để cùng có lợi.

Đâu là định hướng, ưu tiên hợp tác của Ireland với Việt Nam trong thời gian tới? Đại sứ quán có những kế hoạch gì để hiện thực hóa các ưu tiên hợp tác này?

Các ưu tiên chung của Đại sứ quán Ireland tại Việt Nam trong giai đoạn tới được nêu trong Chiến lược sứ mệnh 2023-2027 (bao gồm cả Campuchia và Lào mà chúng tôi có chứng nhận thứ cấp từ Hà Nội). Khuôn khổ này thiết lập các ưu tiên của chúng tôi trên các trụ cột liên kết với nhau, gồm quan hệ song phương, hợp tác phát triển, dịch vụ lãnh sự và sự tham gia của cộng đồng hải ngoại.

Chúng tôi cũng tập trung vào mục tiêu tăng cường khả năng hiển thị và hiểu biết về Ireland tại Việt Nam, thông qua các phương pháp trực tuyến và trực tiếp. Ngoại giao hiện đại đòi hỏi chúng ta phải thành thạo trong việc giao tiếp với nhiều bên liên quan và đối tượng đa dạng, đồng thời tiếp tục tìm kiếm những cách thức sáng tạo để chia sẻ chi tiết về công việc và hoạt động của mình thông qua ngoại giao công chúng.

Tết Nguyên đang đến thật gần, liệu đây có phải lần đầu tiên Đại sứ đón Tết cổ truyền của Á Đông?

Tôi đã quen với Tết Nguyên đán và những truyền thống tốt đẹp của Tết từ lần công tác trước đây tại Trung Quốc. Tôi có thể cảm nhận được không khí phấn khởi đang dâng trào khắp thành phố Hà Nội khi mọi người chuẩn bị đón Xuân.

Giống như ở Ireland, kỳ nghỉ lễ là thời gian để gia đình cùng nhau ăn mừng và tôi rất biết ơn vì năm nay được đón Tết cùng với chồng tôi - Paul và ba con của chúng tôi. Bước sang năm mới cũng là dịp để nhìn lại một năm đã qua và hướng tới những điều sắp đến.

Chúng tôi biết ơn cơ hội tuyệt vời này khi đến Việt Nam và mong chờ những cơ hội khác để hiểu hơn về đất nước và con người nơi đây trong thời gian tới.

Dự định đón Tết Giáp Thìn 2024 của Đại sứ và người thân?

Đại sứ quán Ireland sẽ đóng cửa nghỉ Tết và vì vậy, chúng tôi sẽ dành thời gian bên nhau như một gia đình, với chú chó vàng Bobbie đáng yêu của chúng tôi.

Chúng tôi hy vọng có thể đạp xe quanh hồ Tây trong thời điểm ít xe cộ qua lại và đến thăm Phủ Tây Hồ ở phố Đặng Thai Mai. Tất nhiên, việc tập trung vào ẩm thực dịp Tết là rất quan trọng, chúng tôi sẽ nấu nướng và làm rất nhiều bánh trong những ngày nghỉ này.