| Bệnh sởi có thể dẫn đến viêm phổi, đôi khi gây ra viêm não, thậm chí là viêm não. (Nguồn: racgp.org) |
Mới đây, các cơ quan y tế của Australia đang cảnh báo người dân trên khắp bờ biển phía Đông của quốc gia châu Đại Dương này cảnh giác cao độ với bệnh sởi.
Ít nhất 3 trường hợp mắc bệnh có khả năng lây nhiễm cao đã được ghi nhận tại các địa điểm ở thành phố Sydney, Melbourne, Brisbane và Vùng Lãnh thổ Thủ đô (ACT). Các trường hợp này có khả năng đã mang virus từ nước ngoài vào Australia. Các triệu chứng thường bắt đầu bằng sốt, đau mắt và ho, sau đó phát triển thành phát ban đỏ, loang lổ bắt đầu ở đầu và lan khắp cơ thể.
Tiến sĩ Christine Selvey - Giám đốc Bệnh truyền nhiễm tại Cơ quan Y tế bang New South Wales - cho biết bệnh sởi là một trong những bệnh truyền nhiễm dễ lây nhiễm nhất hiện nay. Bệnh lây lan qua các hạt chất lỏng siêu nhỏ phát tán trong không khí. Nó dễ lây lan đến mức một người có thể mắc bệnh chỉ 2 giờ sau khi họ rời khỏi phòng người mắc bệnh sởi.
Mặc dù Australia có tỷ lệ tiêm chủng rất cao (trên 95%) nhưng luôn có những người trong cộng đồng không tiêm chủng. Tiến sĩ Selvey giải thích rằng những người có nguy cơ bao gồm những người bị suy giảm miễn dịch, mắc một số bệnh khác và trẻ nhỏ. Bà cho biết bệnh sởi có thể dẫn đến viêm phổi, đôi khi gây ra viêm não, thậm chí là viêm não toàn bộ - một căn bệnh nghiêm trọng, xảy ra 7-8 năm sau khi nhiễm sởi và thường dẫn đến tử vong, dù trường hợp này hiếm gặp.
Bác sĩ Katherine Gibney, làm việc tại bệnh truyền nhiễm và y tế công cộng tại Viện Doherty và Bệnh viện Hoàng gia Melbourne, cho biết trên khắp thế giới, có nhiều quốc gia - đặc biệt là những quốc gia có thu nhập thấp, cơ sở hạ tầng y tế dễ bị tổn thương - tỷ lệ tiêm chủng đã giảm rất nhiều trong thời gian diễn ra đại dịch Covid-19. Có khá nhiều nước mà cứ 3 trẻ em thì có 1 trẻ không tiêm chủng bất kỳ loại vaccine y tế nào. Một số quốc gia có số lượng trẻ em chưa được tiêm chủng cao là những quốc gia có khá nhiều chuyến đi lại giữa Australia và các quốc gia đó, bao gồm Ấn Độ, Pakistan, Indonesia và Philippines.
Ở Australia, vaccine sởi-quai bị-rubella kết hợp được tiêm hai liều và miễn phí cho bất kỳ ai sinh sau năm 1966. Đó là bởi vì những người sinh trước năm 1966 được hiểu là có khả năng miễn dịch tự nhiên thông qua việc tiếp xúc với virus từ thời thơ ấu trước khi vaccine được phát triển.
Tiến sĩ Gibney giải thích, sự thành công của chương trình tiêm chủng đó đã khiến WHO tuyên bố Australia "không còn bệnh sởi" vào năm 2014. Điều đó có nghĩa là Australia không có sự lây truyền liên tục và đã duy trì điều đó cho đến nay, mặc dù hiện tại có một chút lo ngại, tỷ lệ tiêm chủng đủ cao để chắc chắn rằng Australia sẽ tiếp tục duy trì không còn bệnh sởi.
Tuy nhiên, nếu tỷ lệ tiêm vaccine giảm thì đó là nguy cơ. Và điều đó đã xảy ra ở các quốc gia khác như Anh vốn được WHO công nhận là đã loại trừ bệnh sởi, nhưng sau đó lại không được công nhận vì tỷ lệ tiêm vaccine giảm, và việc lây truyền bệnh sởi tiếp tục diễn ra ở Anh.
Tiến sĩ Gibney cho biết tỷ lệ tiêm chủng ở Australia vẫn cao nhưng đang "giảm dần" - và xu hướng đó cần phải được đảo ngược.