| Đại biện lâm thời là người tạm thời đứng đầu Cơ quan đại diện ngoại giao khi chức vị người đứng đầu Cơ quan đại diện ngoại giao bị khuyết. |
Trong trường hợp người đứng đầu Cơ quan đại diện tạm thời vắng mặt hoặc vì lý do khác không thực hiện được nhiệm vụ của mình, người đứng đầu Cơ quan đại diện chỉ định một thành viên cơ quan đại diện của Bộ Ngoại giao có chức vụ kế tiếp tạm thời đứng đầu cơ quan đại diện là Đại biện lâm thời và báo cáo ngay Bộ trưởng Ngoại giao.
Đại biện lâm thời có những nhiệm vụ và quyền hạn như người đứng đầu Cơ quan đại diện ngoại giao.
Đại biện lâm thời được cử là một cán bộ ngoại giao chuyên nghiệp, thông thường là người có chức vị ngoại giao kế tiếp ngay sau người đứng đầu Cơ quan đại diện.
Trường hợp Đại sứ - người đứng đầu Cơ quan đại diện chưa trở lại nhiệm sở được mà Đại biện lâm thời vì lý do nào đấy không thực hiện chức năng nhiệm vụ, cần phải cử một Đại biện lâm thời khác thì Bộ trưởng Ngoại giao hoặc Bộ Ngoại giao nước cử phải gửi công hàm hoặc điện cho Bộ trưởng Ngoại giao hoặc Bộ Ngoại giao nước tiếp nhận giới thiệu Đại biện lâm thời khác.
Trong từng trường hợp cụ thể, người đứng đầu Cơ quan đại diện hoặc Bộ trưởng Ngoại giao phải giới thiệu với quốc gia, tổ chức quốc tế tiếp nhận Đại biện lâm thời.