Vòng chung kết World Cup diễn ra tại Nga đã mang các thế hệ người Nga trong một ngôi làng nhỏ lại gần nhau hơi và thổi bùng thêm giấc mơ bóng đá của các cậu bé.
Dimitri Strazhkov mơ ước trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, thi đấu cho CSKA Moscow và một ngày kia được gọi vào đội tuyển quốc gia Nga. Cậu bé 15 tuổi và những người bạn trạc tuổi tập luyện mỗi ngày trong một sân bóng nhỏ ở làng Aleksandrovka, sân bóng này là món quà từ thành phố Samara cho ngôi làng 5 năm trước. Samara là một thành phố nằm ở Tây Nam nước Nga, được bao bọc bởi sông Volga và sông Samara. (Nguồn: Reuters)
Sân bóng nằm ở trung tâm của ngôi làng chỉ có 1.500 dân, với bức tượng của Vladimir Lenin, người khai sinh nước Nga hiện đại. Nó trở thành khuôn viên để những đứa trẻ được biểu hiện bản thân, cũng như nơi gặp gỡ cho già trẻ lớn bé trong làng. (Nguồn: Reuters)
Với những đứa trẻ trong làng, sân bóng là nơi chúng có được những mối quan hệ thân thiết. "Bọn em gọi nhau, nhắn tin trên mạng xã hội hoặc gõ cửa nhà nhau. Rồi bọn em hẹn giờ ra sân bóng", Strazhkov nói với Reuters. (Nguồn: Reuters)
Trên sân cỏ, bọn trẻ cố gắng bắt chước kỹ năng của những người hùng chúng thấy trên TV. Thành công của đội tuyển Nga tại World Cup, tính đến lúc này, đã khiến các cầu thủ như Aleksandr Golovin và Igor Akinfeev càng nổi tiếng hơn. Không những vậy, những cầu thủ nước ngoài cũng trở thành hình mẫu của lũ trẻ trong ngôi làng nhỏ bé ở Nga. (Nguồn: Reuters)
"Cầu thủ nước ngoài em thích nhất là Zlatan Ibrahimovic, vì anh ấy rất mạnh mẽ, kỹ thuật tốt, cùng với Fernando Torres của Tây Ban Nha, nhưng anh ấy rất, rất già rồi, nên em thích Sergio Ramos hơn", Dimitri Maklakov nói. (Nguồn: Reuters)
Dimitri Terrentyev, cha của Denis, một cậu bé thường xuyên góp mặt trong các trận đấu cấp làng, nói rằng bóng đá chảy trong huyết quản của gia đình ông. "Ông nội nó, các anh nó và cả anh tôi lẫn tôi đều chơi bóng, giờ thì đến phiên Denis", ông nói. "Tôi hy vọng đứa con bé nhất của mình cũng theo bước". (Nguồn: Reuters)
Vào buổi chiều cuối tuần hôm 30/6, một ngày trước khi đội tuyển Nga gặp Tây Ban Nha trong vòng 16 đội của World Cup, cậu bé Maklakov mặc một chiếc áo của đội Tây Ban Nha và chắc chắn rằng đội tuyển Nga của cậu sẽ thắng. Hóa ra Maklakov đúng và đội tuyển Nga đã thắng 4-3 trước Tây Ban Nha trong loạt đá luân lưu, lần đầu tiên bước vào vòng tứ kết một kỳ World Cup còn "người hùng" Ramos của Maklakov phải về nước. Trong ảnh, một nông dân trong làng cầm chiếc điều khiển TV trong giờ nghỉ giữa hiệp trận đấu vòng 1/8 đầu tiên giữa Pháp và Argentina. (Nguồn: Reuters)
Đối với một số người khác, World Cup lại là dịp đầu tiên để họ được biết đến bóng đá. Irina Aleekseva, một người về hưu sống ở một ngôi nhà gỗ cũ trong làng, nói rằng bà đọc tạp chí thể thao, xem tin tức để biết về bóng đá. (Nguồn: Reuters)
"Những đứa cháu thúc đẩy tôi vì chúng cứ hỏi suốt, chúng yêu thích đội tuyển và rủ tôi cùng xem với chúng", bà nói khi gia đình tụ tập lại xem trận Pháp - Argentina trên TV. Những đứa cháu đến thăm vào cuối tuần để giúp bà làm vườn. (Nguồn: Reuters)
"Tôi nghĩ mình nên là một người bà hiện đại, biết về những ngôi sao như Ronaldo và Messi", bà cụ nghỉ hưu ở ngôi làng nước Nga nhỏ bé nói với Reuters. (Nguồn: Reuters)
