| Vụ phóng tàu vũ trụ Crew Dragon của SpaceX dự kiến diễn ra vào 27/5. (Nguồn: The New York Times) |
Thông báo cho biết, vụ phóng sẽ đánh dấu chuyến bay đầu tiên của phi hành đoàn của NASA kể từ năm 2011 và đây là vụ phóng tên lửa đầu tiên thuộc sở hữu của công ty tư nhân Mỹ SpaceX. Đây là công ty sản xuất hàng không vũ trụ và vận chuyển không gian do tỷ phú người Nam Phi Elon Musk sáng lập có trụ trở tại bang California.
Theo thông báo, NASA sẽ cử 2 phi hành gia giàu kinh nghiệm nhất là Bob Behnken và Doug Hurley tham gia vào chuyến bay này, tuy nhiên vẫn chưa rõ thời gian thực hiện nhiệm vụ của 2 phi hành gia này.
Nếu thành công, SpaceX sẽ vượt qua Boeing, hãng cũng có hợp đồng với NASA để đưa các phi hành gia lên trạm vũ trụ như một phần của chương trình Phát triển đội bay thương mại của NASA.
Thông báo trên được đưa ra trong bối cảnh có nhiều thông tin cho rằng, NASA hiện phải trả cho Nga 83 triệu USD để mua lại mỗi chỗ trên tàu vũ trụ để bay lên Trạm Vũ trụ quốc tế (ISS) trong nỗ lực duy trì sự hiện diện của các phi hành gia người Mỹ trên trạm này.
Vào năm 2011, hệ thống tàu vận tải con thoi có người lái sử dụng nhiều lần của Mỹ đã ngừng hoạt động. Từ đó, chỉ có tàu vũ trụ Soyuz của Nga đưa phi hành đoàn lên trạm ISS. Để tiếp tục kế hoạch đưa các phi hành gia lên trạm vũ trụ quốc tế, Mỹ đã chế tạo những con tàu vũ trụ có người lái mới như Crew Dragon do hãng SpaceX chế tạo và Starline do hãng Boeing chế tạo.