 |
| Các phòng khám phẫu thuật thẩm mỹ tại một tòa nhà ở khu Apgujeong-dong thuộc quận Gangnam, Seoul, Hàn Quốc. (Nguồn: Bloomberg) |
Isaias (26 tuổi), một nghệ sĩ và nhà thiết kế sống tại Atlanta, đã có vài dự định cho chuyến đi đầu tiên tới Trung Quốc để thăm siêu đô thị Thượng Hải, cũng như Trùng Khánh - một thành phố rộng lớn mang nét “cyberpunk” cực kỳ bắt mắt trên Instagram, nằm ở phía Tây Nam của Trung Quốc.
Nhưng động lực chính khiến anh bay nửa vòng Trái đất không phải là niềm đam mê du lịch. Đó là nỗ lực nhằm tiết kiệm hàng nghìn USD cho một thủ thuật y tế không được bảo hiểm chi trả tại Mỹ.
Isaias là một trong số ngày càng nhiều người Mỹ đang tìm kiếm các phương pháp điều trị y tế giá rẻ ở nước ngoài, từ điều trị ung thư cho đến chăm sóc nha khoa, trong bối cảnh chi phí chăm sóc sức khỏe ở nước này chạm mức kỷ lục.
Trong một đợt khám sức khỏe định kỳ vào tháng 12, bác sĩ thông báo với Isaias rằng anh có một khối u bất thường ở túi mật. Mặc dù đây không phải là u ác tính, bác sĩ khuyến nghị anh cần phẫu thuật cắt bỏ túi mật trong vòng một năm.
Tại Atlanta, chi phí tự trả cho ca phẫu thuật lên tới gần 10.000 USD, Isaias chia sẻ.
Cha của anh bắt đầu tìm kiếm các lựa chọn thay thế ở nước ngoài, bao gồm cả Anh và Trung Quốc. Trong khi chi phí tại Anh gần tương đương với Mỹ, một công ty môi giới du lịch y tế đã giới thiệu cơ sở y tế ở Thâm Quyến, với báo giá phẫu thuật chưa đến 2.000 USD.
“Chúng tôi đã cố gắng tìm các lựa chọn trong nước để tránh bị chậm trễ hay bất cứ rủi ro nào. Nhưng mức giá thực sự là không tưởng,” Isaias nói.
Công ty môi giới đã hỗ trợ anh xin thị thực du lịch 90 ngày và đặt vé máy bay một chiều vào tháng 3. Khi đến nơi, nhân viên công ty đã giúp anh cài đặt các ứng dụng điện thoại của Trung Quốc cần thiết cho cuộc sống hàng ngày. Ca phẫu thuật và quá trình hồi phục mất khoảng 48 giờ. Sau vài ngày tham quan Thâm Quyến, anh đến Trùng Khánh và để ngỏ lịch trình cho phần còn lại của chuyến đi thăm Thượng Hải và Hong Kong (Trung Quốc).
| Cơn lốc Messi Mania 'càn quét' World Cup 2026: Khi người hâm mộ không muốn bỏ lỡ chương cuối của một huyền thoại Không chỉ mang theo hy vọng bảo vệ ngôi vương thế giới, đội tuyển Argentina còn mang đến World Cup 2026 một hiện tượng đặc ... |
Sức hút của du lịch
Các quốc gia châu Á đang ngày càng tích cực thu hút những du khách như Isaias, những người muốn kết hợp nhiều hơn trong một kỳ nghỉ, nhằm thúc đẩy nền kinh tế địa phương.
Theo ước tính của Hiệp hội Du lịch Y tế (MTA), ngành công nghiệp toàn cầu này đạt giá trị hơn 100 tỷ USD tính đến năm 2024 và đang tăng trưởng với tốc độ 15-25% mỗi năm.
Động lực tài chính to lớn của việc trở thành một điểm đến du lịch y tế được thể hiện rõ nét tại Hàn Quốc, quốc gia đã đón hơn 2 triệu bệnh nhân nước ngoài vào năm ngoái - năm thứ ba liên tiếp phá kỷ lục.
Theo Viện Kinh tế và Thương mại Công nghiệp Hàn Quốc, các bệnh nhân cùng người thân đi cùng đã chi hơn 8 tỷ USD, tạo ra hơn 15 tỷ USD giá trị sản xuất trong nước.
Bộ Y tế và Phúc lợi Hàn Quốc cho biết, lượng du khách là bệnh nhân từ Mỹ - nhóm lớn thứ tư sau Trung Quốc, Nhật Bản và Đài Loan (Trung Quốc) - đã tăng 70,4% so với cùng kỳ, đạt 173.363 người.
Khi công nghệ y tế trong khu vực được cải thiện và chi phí y tế ở phương Tây ngày một đắt đỏ, các quốc gia khác, bao gồm Trung Quốc, Việt Nam và Philippines, cũng đang cạnh tranh để định vị lại hình ảnh của mình như những trung tâm du lịch y tế. Các giám đốc điều hành tại các cơ sở y tế ở châu Á cho biết, thành công của họ có thể sẽ phụ thuộc phần lớn vào các nỗ lực tiếp thị và hỗ trợ từ chính phủ để thu hút bệnh nhân ở nước ngoài.
“Định nghĩa lại hình ảnh quốc gia như một điểm đến an toàn, một đất nước hiện đại, tiến bộ và dễ tiếp cận là điều cần phải làm,” theo ông Dennis Serrano, Chủ tịch Bệnh viện St. Luke’s ở Thành phố Quezon, Philippines.
Tuy nhiên, theo bà Renée-Marie Stephano, Giám đốc điều hành tổ chức Global Healthcare Accreditation, rủi ro lớn nhất của du khách là các biến chứng y khoa sau khi trở về nước mà không có biện pháp khắc phục. Những nguy cơ tiềm ẩn khác bao gồm chất lượng chăm sóc y tế không đồng đều, rào cản ngôn ngữ và sự khác biệt với các tiêu chuẩn về thuốc hoặc thiết bị.
Trong số khoảng 5% các bệnh viện trên toàn cầu có bộ phận dành riêng cho bệnh nhân quốc tế, bà Stephano ước tính chưa tới 1% đạt được chứng nhận kiểm định quốc tế.
“Mọi thứ có thể trở nên rất khó khăn nếu bệnh nhân đến các cơ sở không có người chuyên trách hỗ trợ họ trong suốt quá trình. Có rất nhiều niềm tin cần phải được xây dựng,” bà nói.
 |
| Đường chân trời nổi tiếng của Thượng Hải với khu tài chính Lujiazui. (Nguồn: PngTree) |
Điều trị rẻ hơn, nhanh hơn
Zeeshan Zaman, người sáng lập nền tảng du lịch y tế Clinics on Call vào năm 2014, cho biết tính đến 18 tháng trước, chưa tới 10% khách hàng quan tâm đến các dịch vụ y tế ở châu Á. Hiện tại, ông ước tính cứ 4 lượt yêu cầu tư vấn thì có 1 yêu cầu về Trung Quốc.
Trước đây, du khách y tế từ Bắc Mỹ phần lớn ưa chuộng các quốc gia cùng bán cầu như Mexico, Brazil và Colombia. Những bệnh nhân từ Đông Âu và Trung Đông thường tìm đến Thổ Nhĩ Kỳ hoặc Ấn Độ. Tuy nhiên, thời gian chờ khám và chi phí tại các điểm đến truyền thống này đều đang ngày càng tăng.
Ông chia sẻ: “Thứ nhất là phải xếp hàng dài. Thứ hai là giá cả khá cao. Mọi người đang tìm kiếm các giải pháp thay thế, và một số quốc gia châu Á này đang đáp ứng được điều đó.”
Ví dụ, liệu pháp CAR-T, một dạng liệu pháp miễn dịch điều trị ung thư máu, có thể có giá hơn 500.000 USD tại châu Âu, trong khi tại Trung Quốc chỉ khoảng 60.000 USD.
Sự gia tăng số người ra nước ngoài điều trị diễn ra trong bối cảnh chi phí chăm sóc sức khỏe tại Mỹ liên tục lập kỷ lục. Dữ liệu từ Trung tâm Dịch vụ Medicare và Medicaid cho thấy, chi tiêu y tế quốc gia của Mỹ đã đạt gần 5,3 nghìn tỷ USD vào năm 2024, cao gấp đôi so với năm 2010.
Lợi thế về chi phí, việc nới lỏng các hạn chế về thị thực và danh tiếng ngày càng tốt về dịch vụ chăm sóc y tế đáng tin cậy đã mang lại cho Trung Quốc lợi thế vượt trội. Truyền thông nhà nước Trung Quốc cho biết, các bệnh viện đã tiếp nhận 1,28 triệu bệnh nhân nước ngoài trong năm ngoái, tăng 73% so với năm 2022.
Bà Caroline Stockler, 61 tuổi, đã cân nhắc ý định hút mỡ bụng trong hơn một năm trước khi bay tới Thâm Quyến vào tháng 5. Bà cho biết việc thực hiện phẫu thuật này ở New Zealand sẽ tiêu tốn khoảng ba lần toàn bộ chi phí chuyến đi tới Trung Quốc.
Một công ty du lịch y tế đã giúp bà sắp xếp việc đi lại tại địa phương, phiên dịch và thanh toán. Đồng thời, bà cũng mua bảo hiểm du lịch và yêu cầu bác sĩ địa phương giám sát quá trình hồi phục của mình sau khi trở về nước.
| Messi nghẹn ngào tri ân đồng đội sau màn ngược dòng lịch sử trước Ai Cập: 'Những gì tập thể này làm được thật phi thường' "Một mình Lionel Messi có thể tạo nên khoảnh khắc thiên tài, nhưng chỉ một tập thể quả cảm mới có thể viết nên phép ... |
Sự trỗi dậy của các công ty trung gian
Vào tháng 11, một người phụ nữ Anh với tên tài khoản mạng xã hội AmieinChina đã đăng tải lên TikTok về quyết định sang Bắc Kinh để làm các xét nghiệm chẩn đoán, do việc điều trị miễn phí ở Anh đi kèm với thời gian chờ đợi quá dài.
Tại Trung Quốc, tổng chi phí cho các chuyến bay, chỗ ở, đồ ăn và gói khám sức khỏe toàn diện ước tính khoảng 1.500 USD, vẫn rẻ hơn so với dịch vụ chăm sóc sức khỏe tư nhân tại Anh.
“Tôi nhận ra rằng sẽ mất ít nhất hai tuần chỉ để đặt được một cuộc hẹn khám. Còn nếu ở Trung Quốc, tôi đã có thể nói chuyện với một bác sĩ chuyên khoa, thực hiện vô số xét nghiệm, bao gồm cả nội soi dạ dày, lấy mọi kết quả và được lên phác đồ điều trị", cô cho biết.
Sau khi video được chia sẻ rộng rãi, Amie Brillu-Ogden cho biết cô đã nhận được hàng trăm bình luận và tin nhắn riêng hỏi cách tìm kiếm phương pháp điều trị y tế ở Trung Quốc. Điều đó đã mang đến cho cô ý tưởng thành lập công ty tư vấn của riêng mình.
| More from WVR |
 Kinh tế Nga: Phép màu đằng sau sự tăng trưởng ấn tượng của ngành du lịch |
Brillu-Ogden chia sẻ: “Tôi đã rất bất ngờ khi thấy có nhiều người đồng cảm. Khi đọc các bình luận về những người đã mất người thân vì bệnh ung thư do không được điều trị kịp thời, hoặc không phát hiện ra bệnh, hoặc không được làm xét nghiệm đó, hoặc họ phải nằm trong danh sách chờ suốt chín tháng ròng, tôi thực sự rất đau lòng".
Mặc dù có ngày càng nhiều cơ hội cho các công ty trung gian, việc tạo ra lợi nhuận có thể rất khó khăn, theo chia sẻ từ cô Shijie Yu, Giám đốc Tiếp thị của Medora Health.
“Hầu hết mọi người khi bước chân vào lĩnh vực này đều nghĩ rằng: Ồ, mình có thể kiếm được rất nhiều lợi nhuận, từ đó có thể xây dựng cả một đế chế. Nhưng cuối cùng họ đều thất bại, bởi họ không nhận ra toàn bộ quy trình có thể phức tạp đến mức nào".
Theo Yu, mỗi khách hàng mới cần khoảng 20 giờ tư vấn và trao đổi, trong khi chưa chắc đã chốt được giao dịch. Các công ty du lịch y tế Trung Quốc khác mà cô từng trò chuyện đều coi công việc này như một nghề tay trái, thay vì một công việc kinh doanh toàn thời gian.
Yu, từng làm việc tại Amazon, đã ra mắt trang web Medora Health vào năm ngoái cùng hai nhà đồng sáng lập khác - một bác sĩ phẫu thuật người Trung Quốc và một cựu kỹ sư phần mềm tại Google. Nguồn khách hàng ban đầu và lớn nhất của công ty đến từ Bangladesh, và một số đến từ Trung Đông và Mỹ.
Theo Yu, việc kiếm tiền từ việc hỗ trợ các quy trình phẫu thuật thẩm mỹ sẽ dễ dàng hơn, và cho biết: “Mọi người đều đang nỗ lực hết sức để thu hút bệnh nhân Mỹ. Mỹ thực sự là một thị trường ‘vàng’.”
| Hạ tầng năng lượng - Nền tảng cho phát triển kinh tế biển Theo Phó Tổng giám đốc Tập đoàn Điện lực Việt Nam (EVN) Nguyễn Tài Anh, việc ưu tiên đầu tư hạ tầng năng lượng biển, ... |
| Đằng sau vai trò của kinh tế biển trong tư duy phát triển của cường quốc biển Nhật Bản Kinh tế biển giữ vai trò chủ chốt đối với an ninh quốc gia và chiến lược phát triển của Nhật Bản - một cường ... |
| Kinh tế Trung Quốc: Từ chiến lược 'cường quốc biển' đến mục tiêu tăng trưởng chất lượng cao Chiến lược phát triển kinh tế biển của Trung Quốc được cho là xây dựng dựa trên mô hình quản trị tiên tiến và tiến ... |
| Thấy gì từ vai trò của phát triển kinh tế biển trong tư duy chiến lược của Mỹ? Là cường quốc biển hàng đầu thế giới, Mỹ sở hữu đường bờ biển trải dài hàng chục nghìn km, bao quanh bởi Đại Tây ... |
| Chiến lược phát triển kinh tế biển của Nga trong bối cảnh địa chính trị mới Kể từ năm 2022 đến nay, Liên bang Nga tiếp tục đẩy mạnh phát triển kinh tế biển như một trong những trụ cột của ... |
