 |
| Sao Hỏa là hành tinh giống Trái đất nhất trong hệ Mặt trời. (Ảnh minh họa). |
Giả thuyết về khởi nguồn sự sống Trái đất
Các bằng chứng khoa học cho thấy, sự sống trên Trái đất được hình thành từ cách đây khoảng 3,5 tỷ năm từ hai nguyên tố quan trọng là boron và molybdenum bị oxy hóa. Tuy nhiên, điều kiện tự nhiên lúc đó không hề thuận lợi cho sự tồn tại của hai nguyên tố này. Trái đất rất hiếm oxy - yếu tố để tạo nên molybdenum. Boron chỉ tồn tại ở những nơi khô ráo trong khi diện tích Trái đất thời điểm đó đa phần bị nước bao phủ.
Chính vì vậy, các nhà khoa học ở Viện nghiên cứu khoa học và công nghệ Westheimer ở bang Florida (Mỹ) tin rằng, molybdenum bị oxy hóa và boron xuất hiện đầu tiên trên sao Hỏa. Rất có thể, chúng đã theo các thiên thạch từ sao Hỏa đến Trái đất 3,5 tỷ năm trước.
Từng có sông, hồ và đại dương
Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đã tìm thấy những bằng chứng cho thấy, nước từng tồn tại trên sao Hỏa. Theo phán đoán của các nhà khoa học, miệng núi lửa McLaughlin trên sao Hỏa rất có thể là một hồ nước lớn hàng tỷ năm trước đây. Tại đây, người ta cũng đã tìm thấy cacbon và đất sét - những sản phẩm được tạo ra khi có sự có mặt của nước.
Trong quá trình thám hiểm, tàu vũ trụ Mars Express của cơ quan hàng không vũ trụ châu Âu (ESA) cũng tìm thấy nhiều mỏ trầm tích cho thấy cách đây hàng tỷ năm từng có một đại dương rất lớn bao phủ bề mặt hành tinh này. Theo TS. Jeremie Mouginot (Đại học California, Mỹ), rất có thể lượng nước khổng lồ này đã bị bốc hơi hoặc biến đổi thành dạng băng, nằm ẩn sâu dưới bề mặt của hành tinh đỏ.
Núi lửa lớn nhất hệ Mặt trời
Núi lửa Olympus Mons trên sao Hỏa có độ cao gấp ba lần đỉnh Everest trên Trái đất. Không những thế, nó còn là ngọn núi lửa lớn nhất trong hệ Mặt trời.
Một trong những giả thuyết lý giải nguyên nhân khiến sao Hỏa có nhiều núi lửa lớn là do những mảng kiến tạo trên bề mặt hành tinh rất hiếm khi di chuyển. Ngoài Olympus Mons, trên sao Hỏa còn có hệ thống núi lửa dày đặc.
Có bốn mùa
Giống như Trái đất, sao Hỏa cũng có bốn mùa. Ở Bắc bán cầu của hành tinh đỏ, mùa xuân kéo dài 7 tháng, mùa hè 6 tháng, mùa thu 5 tháng và mùa đông kéo dài 4 tháng.
Quỹ đạo của sao Hỏa là hình elip nên khoảng cách so với Mặt trời không ổn định. Sao Hỏa có điểm cận nhật khi gần Mặt trời nhất và điểm viễn nhật là điểm ngược lại. Điểm cận nhật rất nóng, trong khi điểm viễn nhật lại rất lạnh, nhiệt độ có thể xuống tới mức -110 độ C.
Lực hấp dẫn thấp hơn Trái đất
Những người mắc chứng béo phì có lẽ sẽ cảm thấy vui mừng khi thấy trọng lượng của mình giảm đáng kể nếu họ ở trên sao Hỏa. Đơn giản là vì sao Hỏa có lực hấp dẫn thấp hơn so với Trái đất 62%. Nghĩa là một người nặng 100kg ở Trái đất sẽ chỉ còn 38kg nếu đặt chân lên sao Hỏa.
Các nhà khoa học lý giải, về cơ bản, lực hấp dẫn được xác định bởi hai yếu tố quan trọng: khối lượng và năng lượng. Hành tinh nào có khối lượng và năng lượng nhiều hơn thì sẽ có lực hấp dẫn lớn hơn. Trái đất có kích thước lớn hơn sao Hỏa 1,879 lần vì vậy mà lực hấp dẫn của Trái đất cũng lớn hơn sao Hỏa.
Siêu bão bụi
Điều mà mọi nhà thám hiểm lo ngại nhất khi đặt chân lên sao Hỏa chính là những cơn siêu bão bụi. Với sức công phá và hủy diệt khủng khiếp, siêu bão bụi trên sao Hỏa được biết đến như những trận bão bụi đáng sợ nhất trong hệ Mặt trời.
Không những thế, hiện tượng này còn diễn ra liên tục trong một tháng. Nguyên nhân của trận siêu bão, theo các nhà khoa học là do nhiệt độ tăng giảm đột ngột với biên độ lớn.
Xuân Thành (lược dịch)
