 |
Trong số các nước phát triển, có lẽ Australia là nước có tỷ lệ di dân cao nhất. Trong 100 năm qua, tỷ lệ người sinh ra ở nước ngoài luôn chiếm một phần tư dân số Australia. Khoảng một phần tư nữa là những người tuy sinh ra ở Australia nhưng có cha hoặc mẹ sinh ở ngoại quốc và đương nhiên cũng chịu ảnh hưởng nhiều từ người cha hoặc người mẹ đó về văn hóa, ngôn ngữ. Chính vì thế, Australia là một nước đa sắc tộc và từ thập niên 1980, Chính phủ nước này công khai ủng hộ và khuyến khích chính sách đa văn hóa.
Đồ ăn thức uống
Thức ăn xưa kia của người Australia là loại bánh mì không ủ men, gọi là pamper. Ổ bánh mỳ hình tròn, to khoảng bằng cái đĩa lớn, khá dầy, được nướng trong tro của lò bếp. Bánh mì pamper được ăn với thịt nướng và uống với trà Billy - một loại trà đen của Australia, thường được uống với sữa tươi và mật ong.
Ngày nay, người dân Australia vẫn có bánh mì pamper, nhưng ít dùng trà Billy. Họ vẫn hay dùng sữa tươi để uống với các loại trà khác và với cà phê. Thịt nướng BBQ trở thành một phong cách đặc trưng của văn hóa Australia vào những ngày cuối tuần và phải ăn ngoài trời mới đúng kiểu.
Sản xuất rượu vang không phải là một nghề truyền thống và có tiếng tăm của Australia như Pháp, Italy hay Scotland. Nhưng vang Australia có một điểm độc đáo mà sau này các nước khác phải bắt chước. Đó là rượu vang đựng trong túi thiếc (tin bag). Mỗi túi như vậy thường là 10 hay 20 lít. Hunter Valey, phía Bắc Sydney được coi là vùng sản xuất rượu vang lâu đời nhất của Australia, khoảng từ những năm 1830. Nhưng ngày nay Trung tâm rượu vang quốc gia nằm ở tiểu bang Nam Australia. Bia của Australia có nồng độ cồn trong khoảng 3,5 đến 5%, được coi là nhẹ hơn bia châu Âu và mạnh hơn bia Bắc Mỹ. Người Australia cũng ưa thích loại bia có độ cồn dưới 3%.
Người Australia hay uống cà phê latte - loại expresso pha với sữa tươi, có bọt ở trên, được uống bằng ly thủy tinh. Một kiểu đặc trưng Australia nữa gọi là flat white, tương tự như latte, chỉ khác là sữa và bọt được quấy đều lên.
Thế giới thu nhỏ
Di dân khắp nơi đến Australia không chỉ thích đồ ăn thức uống của Australia mà họ còn mang theo văn hóa ẩm thực của họ. Nếu đến một vùng ngoại ô cạnh trung tâm Sydney, có tên gọi Newtown, bạn sẽ thấy khu vực ẩm thực lớn nhất của Sydney với vô số nhà hàng đủ các thể loại của sắc dân Italy, Hy Lạp, Mexico, Việt Nam, Trung Quốc, Ấn Độ, Thái Lan... Có lẽ vì Newtown quá gần trung tâm thành phố, phục vụ nhiều khách du lịch nên đồ ăn ở đây, dù là của các dân tộc khác nhau vẫn có vẻ quốc tế hóa chứ chưa “đặc thù” lắm. Ví dụ một tô phở của Newtown không có nhiều hương vị như tô phở ở các khu đông người Việt như Bankstown hay Cabramatta. Tương tự như vậy, pizza sẽ đúng kiểu Italy hơn nếu ở các khu vực có đông người Italy sinh sống.
Sống trong xã hội Australia, đa văn hóa là cái mọi người có thể cảm nhận dễ dàng. Ở những vùng dân cư có nhiều sắc tộc, sinh hoạt văn hóa truyền thống diễn ra tự nhiên. Các khu chung cư là nơi có thể ngửi được hương vị của cà ri, nước mắm, bơ sữa… Ở công viên, bạn có thể tận mắt thấy những bộ quần áo dân tộc truyền thống trong các điệu nhảy, trò chơi hết sức đa dạng và cuốn hút. Nếu bạn vào thư viện, sách báo bằng nhiều thứ tiếng như Trung Quốc, Việt Nam, Hy Lạp được bày thành từng khu vực rộng lớn.
 |
Bốn mùa lễ hội
Australia có bốn mùa lễ hội, rơi vào bốn kỳ nghỉ của học sinh phổ thông. Trong đó, kỳ nghỉ hè là dài nhất, sáu tuần; ba kỳ nghỉ kia, mỗi kỳ chỉ có hai tuần. Kỳ nghỉ dài nhất bắt đầu trước Lễ Giáng sinh khoảng một tuần, đó là lúc khắp nơi trong nước Australia được trang hoàng những chùm đèn, đèn xếp hình và cây thông lộng lẫy. Dù có nhiều sắc tộc khác nhau nhưng đa số người Australia theo Thiên chúa giáo.
Tháng Giêng bao giờ cũng là tháng ăn chơi, thời gian có nhiều lễ lạt nhất, đặc biệt là Tết âm lịch của người Hoa, người Việt và người Hàn. Thời tiết mùa hè rất phù hợp với các hoạt động ngoài trời vào buổi tối, đèn trang trí khắp nơi, vui mắt, sinh động và các chương trình hòa nhạc hấp dẫn và miễn phí ngoài đường phố.
Kỳ nghỉ mùa Thu, khoảng tháng Tư hàng năm là thời gian Lễ hội Phục sinh, ngày Tết đầu năm của các sắc dân Thái, Lào, Campuchia hay Myanmar. Tiết trời lúc này đã trở nên mát mẻ, đôi khi còn lạnh, là dịp thuận tiện để mọi người trưng diện những bộ quần áo thời trang nhất. Các đôi trai gái cưới hay đính hôn cũng thường làm vào dịp này.
Mùa Đông lạnh nhất vào tháng Bảy là dịp đi trượt tuyết. Ở Australia, bạn phải đi vào những vùng núi cao mới có tuyết. Mà đường vùng núi thì đi bình thường đã khó, mùa tuyết phủ lại càng khó đi hơn. Tuy nhiên, trong các thành phố lớn đều có các nhà trượt tuyết, nơi có thể chơi trong nhà các môn thể thao mùa Đông như trượt băng, khúc côn cầu…
Kỳ nghỉ mùa Xuân rơi vào đầu tháng Mười, thời điểm cây cối đâm chồi nẩy lộc, muôn hoa khoe sắc. Vào thời gian này, hội hoa được tổ chức ở khắp nơi. Lễ hội hoa ở Thủ đô Canberra là Lễ hội hoa lớn nhất Nam bán cầu. Tuy vậy, tại Tulip Top Garden, kế bên Canberra, hoa tulip được trồng trải rộng, dọc theo các sườn đồi cũng hết sức hấp dẫn. Khách đi ngắm hoa không đông, không ồn ào để đủ thưởng thức tiếng nhạc cổ điển phát ra từ những chiếc loa giăng dọc theo những lối đi.
Đại sứ tương lai
Môi trường trường học là nơi mà học sinh hồn nhiên, tay nắm tay không phân biệt màu da làm bạn với nhau. Theo thống kê, người châu Á chiếm 7% dân số, người Arab 3%, người thổ dân 1%. Người da trắng vẫn chiếm đa số, đông nhất là gốc Anh, Ireland, Italy, Hy Lạp... Nhưng nhìn vào các trường học thì tỷ lệ học sinh da màu đông hơn nhiều.
Những trẻ em có nguồn gốc sắc tộc khác được khuyến khích nói hai ngôn ngữ và duy trì các tập quán văn hóa truyền thống. Hiện nay, một số vị Đại sứ và cán bộ ngoại giao của Australia có gốc di dân đã được cử sang làm việc tại quê hương cũ của mình. Chắc chắc rằng, sắp tới Australia sẽ có nhiều vị Đại sứ theo hình mẫu như vậy.
