Căn cứ vào đâu để nói Lễ tân Ngoại giao là một phạm trù quốc tế?

Từ thời thượng cổ, trung cổ và trong một chừng mực nào đó dưới thời tư bản chủ nghĩa, tập quán đã đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của quy tắc lễ tân. Nhưng một phong tục tập quán muốn trở thành quy định cần phải được sự thỏa thuận rộng rãi của nhiều nước, dù chỉ là một thỏa thuận ngầm.

Nhiều tập quán về Lễ tân Ngoại giao được hình thành qua một quá trình lâu dài trong quan hệ quốc tế. Nhiều quy định đã được cải tiến và hoàn chỉnh thông qua các hội nghị quốc tế. Lễ tân Ngoại giao ngày càng mang tính chất quốc tế, những nguyên tắc cơ bản về lễ tân đều được các nước công nhận.

Mặc dù, do chế độ xã hội, phong tục tập quán, truyền thống dân tộc mỗi nước đều có bổ sung và chỉnh lý nhưng về cơ bản, các nguyên tắc chỉ đạo công tác lễ tân đều được các nước thực hiện gần như nhau.

Hiện nay, cộng đồng quốc tế có nhiều quốc gia với chế độ chính trị, kinh tế-xã hội, lịch sử, văn hóa, ngôn ngữ khác nhau. Nhưng có thể nói, không một hoạt động nào giữa hai quốc gia hoặc giữa nhiều quốc gia được tiến hành mà không theo những tập quán và thủ tục Lễ tân Ngoại giao, từ việc đón tiếp các phái đoàn chính thức, triệu tập các hội nghị quốc tế, đàm phán ký kết các hiệp định quốc tế, đến việc bổ nhiệm, triệu hồi người đúng đầu Cơ quan đại diện ngoại giao, trình Thư ủy nhiệm, tham dự các lễ tiết ngoại giao…

Nhiều vấn đề cụ thể như cử quốc thiều, treo quốc kỳ, cách mặc, cách đeo huân chương trong các hoạt động đối ngoại chính thức… cũng được Lễ tân Ngoại giao quy định.

Bên cạnh nghi thức lễ tân được áp dụng trong quan hệ giữa các quốc gia, với phát triển của quan hệ quốc tế, nghi thức lễ tân áp dụng tại các Tổ chức quốc tế như Liên hợp quốc, Cộng đồng châu Âu, ASEAN, các Diễn đàn quốc tế như APEC, ASEM… tuy có đặc điểm riêng nhưng cũng dựa trên những nguyên tắc chung về Lễ tân Ngoại giao đã được công nhận.