Món Ấn tại Hà Nội: Giữ hương vị gốc hay "Việt hóa"?

Gia vị nguyên bản, hương vị linh hoạt

Ẩm thực Ấn Độ nổi bật bởi sự kết hợp của nhiều tầng gia vị như nghệ, thì là, quế, bạch đậu khấu, đinh hương hay garam masala... Những món quen thuộc như gà sốt bơ, cà ri, bánh naan hay cơm Biryani đều mang dấu ấn rõ nét về mùi và vị, tạo nên trải nghiệm rất khác so với sự thanh nhẹ, cân bằng của ẩm thực Việt.

Ẩm thực Ấn Độ với hương vị đậm đà, nhiều tầng gia vị ngày càng quen thuộc tại Hà Nội. (Ảnh: Hương Trà)

Tại các nhà hàng Ấn ở Hà Nội, đầu bếp có thể giảm cay, giảm béo, nhưng phần gia vị nền gần như không thay đổi. Với họ, đó là yếu tố quyết định bản sắc món ăn. Các nhà hàng thường chia rõ cấp độ cay: từ không cay hoặc cay nhẹ, cay vừa đến rất cay; đồng thời sử dụng thêm kem tươi, bơ, sữa chua hoặc kem dừa để trung hòa vị cay mà không làm mất hương vị gốc.

Anh Rahim Shaik, đầu bếp tại nhà hàng Lavish Multi-Cuisine cho biết, điều quan trọng nhất trong món Ấn không nằm ở độ cay, độ béo mà nằm ở gia vị đặc trưng tạo nên chiều sâu hương vị.

Anh chia sẻ: “Chúng tôi có thể điều chỉnh độ cay theo khẩu vị của khách hàng, nhưng những gia vị cốt lõi thì không thể thay đổi, vì đó là linh hồn của món ăn. Nếu thay đổi hoàn toàn công thức, món ăn sẽ mất đi tinh thần vốn có”. Vì vậy, việc thích nghi không đồng nghĩa với việc đánh mất bản sắc.

Đầu bếp Rahim Shaik đề cao việc gìn giữ hương vị đặc trưng của ẩm thực Ấn Độ. (Ảnh: Hương Trà)

Bài toán chiều lòng thực khách

Dù giữ nguyên hương vị gốc, nhiều món Ấn vẫn là thử thách với khách Việt trong lần đầu trải nghiệm. Những món ăn như cà ri Vindaloo hay cà ri Phaal thường khá khó tiếp cận vì độ cay mạnh và cảm giác cay kéo dài. Các món như cà ri thịt cừu Rogan Josh, cơm gà Dum Biryani hay gà sốt bơ kiểu Ấn cũng dễ khiến thực khách mới ăn cảm thấy nồng, béo hoặc quá nhiều gia vị. Trong đó, món cơm gà Dum Biryani vừa là món bán chạy nhất tại Lavish Multi-Cuisine, vừa là món khiến nhiều khách Việt “e dè” nhất.

Món Cơm gà Dum Biryani. (Nguồn: Figaro Olive Oil)

Món ăn này có từ 4-5 lớp cơm, mỗi lớp mang mức độ gia vị khác nhau. Khi hấp hơi, toàn bộ hương thơm lan đều trong nồi, tạo nên vị rất đậm và sâu. Để phù hợp hơn với khách Việt, nhà hàng thường phục vụ phần cơm ở lớp trên ít gia vị hơn nhưng vẫn giữ được mùi thơm đặc trưng.

Bên cạnh đó, việc giúp thực khách làm quen với món ăn ngay từ lần đầu trải nghiệm cũng phụ thuộc nhiều vào đội ngũ nhân viên phục vụ. Họ là người trực tiếp trò chuyện, tìm hiểu khẩu vị và đưa ra những gợi ý phù hợp để thực khách không bị bỡ ngỡ trong lần đầu nếm thử món Ấn.

Nhân viên luôn sẵn lòng hỗ trợ thực khách làm quen với hương vị trong lần đầu trải nghiệm. (Ảnh: Hương Trà)

Chị Phan Thị Thu Hiền, nhân viên tại Lavish Multi-Cuisine cho biết, khách Việt đến quán thường hỏi nhiều về các món được bán nhiều nhất (best seller), các món dễ ăn với mức độ cay phù hợp.

Dấu ấn riêng giữa phố Việt

Với nhiều khách Việt, lần đầu thử món Ấn thường bắt đầu bằng sự tò mò. Mùi gia vị nồng và màu sắc đậm khiến không ít người dè dặt, nhưng sau khi thưởng thức, nhiều người lại bị thuyết phục bởi sự khác biệt ấy. Anh Lê Trung Anh đến từ Hà Nội cho biết, khẩu vị của người Việt thường đơn giản và nhẹ nhàng hơn. Tuy vậy, khi lần đầu thử ẩm thực Ấn Độ, anh ấn tượng với hương vị đậm đà và nhiều tầng gia vị của các món ăn.

Anh Lê Trung Anh (Hà Nội) ấn tượng với các tầng hương vị - kích thích sự thích thú khi thưởng thức món ăn Ấn. (Ảnh: Hương Trà)

“Vị cay không quá gắt mà lan nhẹ, kết hợp cùng độ béo và hương thơm đặc trưng, tạo nên cảm giác mới lạ nhưng dễ nhớ. Gia vị khá hài hòa, không quá nồng. Có lẽ khi phục vụ tại Việt Nam, các món ăn cũng đã được điều chỉnh để phù hợp hơn với khẩu vị thực khách”, anh nói.

Đối với nhiều thực khách người Ấn đang sinh sống tại Hà Nội, những nhà hàng mang hương vị quê hương luôn có một ý nghĩa đặc biệt. Không chỉ để dùng bữa, đó còn là nơi gợi lại cảm giác quen thuộc giữa cuộc sống xa nhà. Anh Piyush chia sẻ: “Khi muốn ăn đồ Ấn, tôi thường đến đây. Điều đó gợi nhớ cho tôi về quê nhà”.

Anh Piyush (Ấn Độ) chia sẻ cảm xúc khi tìm lại hương vị quê nhà ngay tại Hà Nội. (Ảnh: Hương Trà)

Đối với nhiều thực khách nước ngoài, những nhà hàng nước ngoài không chỉ là nơi thưởng thức món ăn mà còn là không gian gặp gỡ, giao lưu và trải nghiệm những nét văn hóa của nhiều quốc gia trên thế giới.

Chia sẻ về trải nghiệm của mình, Anh Anderson (Italy) cho biết: “Tôi nghĩ ẩm thực Ấn Độ rất độc đáo, có hương vị cay nồng và rất khác với phương Tây. Tôi cũng có rất nhiều đồng nghiệp Ấn Độ, chúng tôi thường xuyên đến đây để gặp gỡ và cùng nhau thưởng thức bữa ăn".

Anh Anderson (Italy) trải nghiệm ẩm thực Ấn cùng đồng nghiệp tại Hà Nội. (Ảnh: Hương Trà)

Với sự điều chỉnh khéo léo từ các nhà hàng, ẩm thực Ấn Độ hiện nay đã trở nên phù hợp hơn với thói quen ăn uống của người Việt, đồng thời vẫn đáp ứng nhu cầu của cộng đồng người nước ngoài và du khách quốc tế.